Kardamom je začin intenzivnog, pomalo slatkog okusa koji neki uspoređuju s mentom.
Potječe iz Indije, ali je danas dostupan širom svijeta, a koristi se i u slatkim i ukusnim receptima.
Smatra se da sjemenke, ulja i ekstrakti kardamoma imaju impresivna ljekovita svojstva te se stoljećima koriste u tradicionalnoj medicini (1, 2).
Evo 10 zdravstvenih prednosti kardamoma, potpomognute znanošću.
1. Svojstva antioksidansa i diuretika mogu sniziti krvni tlak
Kardamom može biti koristan osobama s povišenim krvnim tlakom.
U jednoj su studiji istraživači davali tri grama kardamoma u prahu 20 odraslih osoba kojima je dijagnosticiran visoki krvni tlak. Nakon 12 tjedana, razina krvnog tlaka značajno se smanjila na normalan raspon (3).
Obećavajući rezultati ove studije mogu se povezati s visokom razinom antioksidansa u kardamomu. Zapravo se antioksidativni status sudionika povećao za 90% do kraja studije. Antioksidanti su povezani s nižim krvnim tlakom (3, 4).
Istraživači također sumnjaju da začin može sniziti krvni tlak zbog svog diuretskog učinka, što znači da može potaknuti mokrenje da ukloni vodu koja se nakuplja u vašem tijelu, na primjer oko srca.
Pokazano je da ekstrakt kardamoma pojačava mokrenje i snižava krvni tlak u štakora (5).
2. Može sadržavati spojeve koji se bore protiv raka
Spojevi u kardamomu mogu pomoći u borbi protiv stanica raka.
Studije na miševima pokazale su da kardamom u prahu može povećati aktivnost određenih enzima koji pomažu u borbi protiv raka (6, 7).
Začin također može poboljšati sposobnost prirodnih stanica ubojica da napadaju tumore (8).
U jednom istraživanju, istraživači su otkrili dvije grupe miševa spoju koji uzrokuje rak kože i hranio je jednu skupinu 500 mg mljevenog kardamoma po kg (227 mg po kilogramu) težine dnevno (7).
Nakon 12 tjedana, samo 29% skupine koja je jela kardamom razvilo je karcinom u usporedbi s više od 90% kontrolne skupine (7).
Istraživanja na ljudskim stanicama raka i kardamom pokazuju slične rezultate. Jedno istraživanje pokazalo je da je određeni spoj u začinu zaustavio umnožavanje oralnih stanica u epruvetama (9).
Iako su rezultati obećavajući, ova su istraživanja provedena samo na miševima ili u epruvetama. Potrebno je istražiti ljude prije nego što se mogu iznijeti jače tvrdnje.
3. Može se zaštititi od kroničnih bolesti zahvaljujući protuupalnim učincima
Kardamom je bogat spojevima koji se mogu boriti protiv upale.
Upala se javlja kada je vaše tijelo izloženo stranim tvarima. Akutna upala je nužna i korisna, ali dugotrajna upala može dovesti do kroničnih bolesti (10, 11, 12).
Antioksidanti kojih u kardamomu ima u izobilju, štite stanice od oštećenja i zaustavljaju nastanak upale (13).
Jedno je istraživanje pokazalo da je ekstrakt kardamoma u dozama od 50–100 mg po kg (23–46 mg po kilogramu) tjelesne težine učinkovit u inhibiranju najmanje četiri različita upalna spoja kod štakora (14).
Drugo istraživanje na štakorima pokazalo je da konzumiranje kardamoma u prahu smanjuje upalu jetre izazvano jedenjem dijeta bogate ugljikohidratima i mastima15).
Iako nema toliko mnogo istraživanja o protuupalnim učincima kardamoma na ljude, istraživanje pokazuje da dodaci mogu povećati antioksidativni status i do 90% (3).
4. Može pomoći kod probavnih tegoba, uključujući čireve
Kardamom se tisućama godina koristi za pomoć u probavi.
Često se miješa s drugim ljekovitim začinima za ublažavanje nelagode, mučnine i povraćanja (1).
Najviše istraženo svojstvo kardamoma, kao što se odnosi na ublažavanje problema sa želucem, je njegova moguća sposobnost zacjeljivanja čira.
U jednom istraživanju, štakori su hranjeni ekstraktima kardamoma, kurkume i listova sjemenki u vrućoj vodi prije nego što su bili izloženi velikim dozama aspirina da izazovu čir na želucu. Ove štakorice razvile su manje čira u odnosu na štakore koji su primali samo aspirin (16).
Slična studija na štakorima otkrila je da sam ekstrakt kardamoma može u potpunosti spriječiti ili smanjiti veličinu čir na želucu za najmanje 50%.
Zapravo, u dozama od 12.5 mg po kg (5.7 mg po kilogramu) tjelesne težine, ekstrakt kardamoma bio je učinkovitiji od uobičajenog lijeka protiv čira (17).
Istraživanje epruveta također sugerira da kardamom može zaštititi od bakterije Helicobacter pylori, bakterije povezane s razvojem većine problema sa čirima na želucu (18).
Potrebno je više istraživanja kako bi se znalo bi li začin imao isti učinak protiv čira na ljudima.
5. Može liječiti loš dah i spriječiti karijes
Uporaba kardamoma za liječenje lošeg zadaha i poboljšanje oralnog zdravlja drevni je lijek.
U nekim je kulturama uobičajeno osvježiti dah jedući cijele mahune kardamoma nakon obroka (1).
Čak i proizvođač žvakaćih guma Wrigley koristi začin u jednom od svojih proizvoda.
Razlog zbog kojeg kardamom može dovesti do svježeg zadaha iz usta može imati veze sa njegovom sposobnošću u borbi protiv bakterija iz usta (19).
Jedno je istraživanje otkrilo da su ekstrakti kardamoma učinkoviti u borbi protiv pet bakterija koje mogu izazvati zubne šupljine. U nekim slučajevima epruveta, ekstrakti su spriječili rast bakterija do 0.82 inča (2.08 cm) (20).
Dodatna istraživanja pokazuju da ekstrakt kardamoma može smanjiti broj bakterija u uzorcima sline za 54% (21).
Međutim, sva su ta istraživanja provedena u epruvetama, pa nije jasno kako se rezultati mogu primijeniti na ljude.
6. Može imati antibakterijske učinke i liječiti infekcije
Kardamom ima i antibakterijske učinke izvan usta i može liječiti infekcije.
Istraživanje pokazuje da ekstrakti kardamoma i esencijalna ulja imaju spojeve koji se bore protiv nekoliko uobičajenih sojeva bakterija (22, 23, 24, 25).
Jedno istraživanje epruvete ispitalo je utjecaj ovih ekstrakata na sojeve otporne na lijekove Candida, kvasca koji mogu uzrokovati gljivične infekcije. Ekstrakti su mogli inhibirati rast nekih sojeva za 0.39–0.59 cm za 0.99–1.49 inča (26).
Dodatnim istraživanjem epruvete utvrđeno je da su esencijalna ulja i ekstrakti kardamoma podjednako učinkoviti i ponekad učinkovitiji od standardnih lijekova protiv E. coli i stafilokoka, bakterija koje mogu izazvati trovanje hranom (23).
Ispitivanja epruvete također su pokazala da se kardamomska esencijalna ulja bore protiv bakterija Salmonella koja dovodi do trovanja hranom i Campylobactera koji pridonosi upali želuca (24, 25).
Postojeće studije o antibakterijskim učincima kardamoma proučile su samo izolirane sojeve bakterija u laboratorijima. Stoga dokazi trenutno nisu dovoljno čvrsti da bi mogli tvrditi da bi začin imao jednak učinak i na ljude.
7. Može poboljšati disanje i uporabu kisika
Spojevi u kardamomu mogu vam pomoći povećati protok zraka u pluća i poboljšati disanje.
Kad se koristi u aromaterapiji, kardamom može pružiti osnažujući miris koji povećava sposobnost vašeg tijela da koristi kisik tijekom vježbanja (27).
Jedno istraživanje zatražilo je grupu sudionika da inhaliraju esencijalno ulje kardamoma jednu minutu prije nego što su 15 minuta hodali na traci za hodanje. Ova skupina imala je značajno veći unos kisika u usporedbi s kontrolnom skupinom (27).
Drugi način da kardamom može poboljšati disanje i upotrebu kisika je opuštanje dišnih putova. Ovo može biti osobito korisno u liječenju astme.
Studija na štakorima i kunićima otkrila je da injekcije ekstrakta kardamoma mogu opustiti prolaz zraka u grlu. Ako ekstrakt ima sličan učinak kod osoba koje imaju astmu, može spriječiti da im upaljeni dišni putevi ograniče i poboljšaju disanje (28).
8. Može smanjiti razinu šećera u krvi
Kada se uzima u obliku praha, kardamom može sniziti šećer u krvi.
Jedno istraživanje pokazalo je da je hranjenje štakora hranom sa visokim udjelom masnoća i ugljikohidrata (HFHC) uzrokovalo da njihova razina šećera u krvi ostane povišena duže nego ako se hrane normalnom prehranom (15).
Kad su štakori na HFHC prehrani dobili kardamom u prahu, njihov šećer u krvi nije ostao povišen duže od šećera u krvi kod štakora na normalnoj prehrani (15).
Međutim, prašak možda neće imati isti učinak kod ljudi koji imaju dijabetes tipa 2.
U studiji na preko 200 odraslih osoba s ovim stanjem, sudionici su podijeljeni u skupine koje su uzimale samo crni čaj ili crni čaj s tri grama cimeta, kardamoma ili đumbira svaki dan u trajanju od osam tjedana (29).
Rezultati su pokazali da cimet, ali ne kardamom ili đumbir, poboljšavaju kontrolu šećera u krvi (29).
Da bismo bolje razumjeli učinak kardamoma na šećer u krvi kod ljudi, potrebno je više studija.
9. Ostale potencijalne zdravstvene koristi od Cardamoma
Uz spomenute zdravstvene prednosti, kardamom može biti koristan za vaše zdravlje i na druge načine.
Istraživanja na štakorima otkrila su da visoka razina antioksidanata u začinu može spriječiti i povećanje jetre, tjeskobu i čak pomoć mršavljenju:
- Zaštita jetre: ekstrakt kardamoma može smanjiti povišene jetrene enzime, trigliceride i kolesterol. Također mogu spriječiti povećanje jetre i težinu jetre, što smanjuje rizik od masnih bolesti jetre (30, 31, 32, 33).
- Anksioznost: Jedna studija štakora sugerira da ekstrakt kardamoma može spriječiti anksiozno ponašanje. To može biti zbog toga što su niske razine antioksidanata u krvi povezane s razvojem anksioznosti i drugih poremećaja raspoloženja (34, 35, 36).
- Gubitak kilograma: Istraživanje na 80 predijabetičara s prekomjernom težinom i pretilom težinom pronašlo je vezu između kardamoma i blago smanjenog opsega struka. Međutim, studije o štakoru i gubitku kilograma nisu pokazale značajne rezultate (15, 37)
Broj studija o povezanosti kardamoma i tih potencijalnih koristi ograničen je i uglavnom se provodi na životinjama.
Nadalje, razlozi zbog kojih začin može pomoći poboljšanju zdravlja jetre, tjeskobe i težine nisu jasni.
10. Siguran za većinu ljudi i široko dostupan
Kardamom je općenito siguran za većinu ljudi.
Najčešći način korištenja kardamoma je u kuhanju ili pečenju. Vrlo je svestran i često se dodaje indijskim curriesima i gulašima, kao i kolačićima od medenjaka, kruhu i drugoj pecivoj.
Upotreba dodataka, ekstrakata i esencijalnih ulja kardamoma vjerojatno će postati češća u svjetlu obećavajućih rezultata istraživanja njegovih ljekovitih primjena.
Međutim, trenutno nema preporučene doze začina jer je većina studija provedena na životinjama. Upotrebu dodataka treba nadzirati zdravstveni radnik.
Nadalje, dodaci kardamoma možda nisu prikladni za djecu i žene koje su trudne ili doje.
Većina dodataka preporučuje 500 mg kardamoma u prahu ili ekstrakta jednom ili dva puta dnevno.
FDA ne regulira dodatke prehrani, pa svakako odaberite marke koje je testirala treća osoba ako vas zdravstveni radnik potakne da isprobate dodatke kardamomu.
Ako vas zanima isprobavanje kardamoma, imajte na umu da je dodavanje začina vašim namirnicama možda najsigurniji način.
Bottom Line
Kardamom je drevni lijek koji može imati mnoga ljekovita svojstva.
Može sniziti krvni tlak, poboljšati disanje i pomoći mršavljenju.
Štoviše, ispitivanja na životinjama i epruvetama pokazuju da kardamom može pomoći u borbi protiv tumora, poboljšati anksioznost, boriti se protiv bakterija i zaštititi jetru, iako su dokazi u tim slučajevima manje jaki.
Međutim, malo ili nimalo istraživanja na ljudima postoje za brojne zdravstvene tvrdnje povezane s začinom. Potrebno je više studija da bi se pokazalo primjenjuju li se rezultati preliminarnih istraživanja na ljude i na koji način.
Ipak, dodavanje kardamoma u vaše kuhanje može biti siguran i učinkovit način poboljšanja zdravlja.
Kardamomski ekstrakti i dodaci također mogu imati koristi, ali ih treba uzimati s oprezom i pod nadzorom liječnika.