Ako biste pogledali "nadobudni" u rječniku, vjerojatno biste pronašli moju sliku tamo gdje bi trebala biti definicija. Odrastao sam u predgrađu Washingtona, DC, i proizvod sam njegovog brzog, gotovo žestokog ritma. Išla sam na viši fakultet i diplomirala Phi Beta Kappa, magna cum laude.
I, svih svojih radnih godina, izvrsno sam se istaknuo u svakom svom poslu. Često sam dolazio prvi i zadnji koji je napuštao ured. Moje popisne obveze bile su najviše organizirane (i najviše u bojama). Ja sam timski igrač, prirodni javni govornik i znam samo što reći ili učiniti kako bih zadovoljio ljude oko mene.
Zvuči savršeno, zar ne?
Osim 99.9 posto mojih kolega i nadzornika nije znalo da i ja živim s generaliziranim anksioznim poremećajem. Anksioznost utječe na oko 19 posto odraslih u Sjedinjenim Državama svake godine. Dok su neki zamrznuti od tjeskobe, pokreću me brzinom milja na sat. Moja posebna marka tjeskobe je „visoko funkcionirajuća“, što znači da su moji simptomi maskirani u predoziranje, prevladavanje mišljenja i prekomjernu učinkovitost.
Dugo nisam shvaćala da me toliko naporni i brižni napori nose. Činili su im se kao pozitivne osobine, a ne simptomi poremećaja, zbog čega je tako teško uočiti.
Ali uz visoko funkcionirajuću anksioznost, uspjeh nikad nije dovoljan da bi se smirivao strah. Iza svake savršene prezentacije i besprijekornog projekta stajala je planina brige. Mučila me krivnja što nisam učinila dovoljno, ili nisam to učinila dovoljno brzo ili nisam učinila dovoljno dobro. Živela sam za odobravanje drugih i provela bezbroj sati pokušavajući da se izvodim na nemogućem standardu koji je stvorila moja vlastita tjeskoba. Bez obzira koliko sam naporno radio ili bio ponosan na svoja postignuća, tjeskobni dio mog mozga pregledao bi me, kritizirao i pokrovljivao.
I, najgore od svega, trpjela sam u tišini. Nisam rekao svojim suradnicima ili nadzornicima. Moj strah od presude i nerazumijevanja bio je prevelik. Jedini način na koji sam se znao nositi sa svojim simptomima bio je pokušati malo teže i nikad ne usporiti.
Anksioznost je bila na vozačevom mjestu u prvih 10 godina moje karijere, odvela me na zastrašujuću i nemilosrdnu vožnju s mnogo uspona i još više padova … Vlak je sišao s tračnica prije nekoliko godina kad sam se našao kako se spuštam u glavni kriza mentalnog zdravlja.
Zahvaljujući terapiji, lijekovima i ogromnom napornom radu, prihvatio sam i posjedovao stvarnost da živim s visoko funkcionalnom anksioznošću. Danas prepoznajem svoje obrasce razmišljanja i ponašanja i koristim praktične vještine za intervenciju kad se osjećam umočen u vrtlog anksioznosti.
Sljedećih šest životnih hakova izravno dolazi iz mog proživljenog iskustva.
1. Prepoznajte svoje simptome kakvi jesu
Znate li simptome visoko funkcionalne anksioznosti? Ako to ne znate, upoznajte ih. Ako to učinite, shvatite i priznajte kako utječu na vas. Anksioznost ubija naš mozak u prekomjernu imunologiju. "Zašto, zašto, zašto se tako osjećam?" Ponekad postoji jednostavan odgovor: „Jer imamo anksioznost.“ Rasplamsavanje jednostavne odluke, pretjerana priprema za sastanak ili opsjednutost razgovorom često ne znače ništa više od toga da se moja anksioznost ponaša.
Psihičke bolesti dijelom su biološke i pokušavam se sjetiti razmišljati o svojoj anksioznosti kao i o bilo kojem drugom fizičkom stanju. Ovo mi pomaže da se riješim brige o tome kako se osjećam na prolazu. Za sebe kažem: "Imam tjeskobu i to je u redu." Mogu prihvatiti da je danas malo izazovnije i usmjeriti svoju energiju umjesto na to kako si mogu pomoći.
2. Sprijatelji se sa svojim strahom
Ako imate tjeskobu, strah je vaš prijatelj. Možda vam se ne sviđa, ali to je dio vašeg života. I to toliko motivira ono što radite. Jeste li prestali ispitivati prirodu svog straha? Jeste li ga povezali s prošlim iskustvima koja vam mogu reći da niste dovoljno pametni ili uspješni? Zašto ste toliko fokusirani na odobravanje drugih?
Prema mom iskustvu, tjeskobu se ne može zanemariti ili pretvarati u nju. Uz pomoć terapeuta, prestao sam gledati svoj strah u lice. Umjesto da se hranim s više tjeskobe, radio sam da shvatim odakle dolazi.
Na primjer, mogu prepoznati da moj strah nije toliko zbog zvjezdane prezentacije, koliko u mojoj potrebi da budem voljen i prihvaćen. Ta mi je svijest oduzela dio moći koju ima nad mnom.
Jednom kada sam ga počeo shvaćati, moj je strah postao mnogo manje zastrašujući i bio sam sposoban uspostaviti kritične veze između osnove svog straha i načina na koji sam se ponašao na poslu.
3. Ponovno se povežite sa svojim tijelom
Anksioznost je jednako fizička koliko i mentalna. Osobe s visoko funkcionalnom anksioznošću imaju tendenciju da žive u glavi i teško je prekinuti krug strašnog razmišljanja i osjećaja. Nekada sam u uredu provodio 10 do 12 sati svaki dan i nikad nisam vježbao. Osjećao sam se zaglavljen, i fizički i psihički. Kritična komponenta kako se danas nosim sa svojim simptomima jeste ponovno uspostavljanje veze s mojim tijelom.
Duboko dišem cijeli dan, svaki dan. Bilo da sam na sastanku, za računalom ili vozim kući u prometu, mogu polako, duboko udahnuti da cirkuliram više kisika, opustim mišiće i snizim krvni tlak. Protežem se za svojim stolom. Šetim se vani, ponekad za vrijeme pauze za ručak. Vježbam. Bavim se jogom.
I kad se osjećam prezauzeto ili preopterećeno … ionako to radim. Jer trebam ih, čak i ako traje samo 10 ili 15 minuta. Imajući zdrav odnos s tijelom, izvlači me iz glave i usmjeravam svoju živčanu energiju u pozitivniji smjer.
4. Imajte mantru i koristite je svakodnevno
Naučila sam kako se vratiti strahu. Kad mi taj ne tako mali glas iznutra počne govoriti da nisam dovoljno dobar ili da se moram još više potisnuti, razvio sam nekoliko fraza da im kažem:
"Tko sam sada, dovoljno je dobar za mene."
"Dajem sve od sebe."
"Nisam savršena i volim sebe takvog kakav jesam."
"Zaslužio sam dobro se brinuti o sebi."
Ovaj je alat posebno koristan kad se radi o izazovnom simptomu visoko funkcionalne tjeskobe: perfekcionizmu. Imati mantru je osnažujuće, a to mi daje priliku da se bavim samovolom i da se istodobno nosim s anksioznošću. Sjećam se da imam glas i da je važno ono što trebam, posebno kad je riječ o mom mentalnom zdravlju.
5. Naučite kako intervenirati sa sobom
Anksioznost se hrani tjeskobom, poput ogromne snježne kugle koja se kotrlja nizbrdo. Jednom kada utvrdite svoje simptome, možete naučiti kako intervenirati kada se pojave i iskoračite s puta prije nego što se prevrnete.
Teško donosim odluke, bilo da se radi o dizajniranju brošure ili odabiru marke deterdženta za suđe. Kad počnem opsesirati i pregledavati naprijed-nazad, naprijed-natrag, stajem. Natjeram se da odem od onoga što uzrokuje moju anksioznost.
Jedan alat koji koristim je tajmer. Kad se tajmer ugasi, smatram se odgovornom i odlazim. Ako sam imao posebno stresan tjedan na poslu, ne slijedim to s vikendom prepunim pekmezom. To može značiti reći "ne" i razočarati nekoga, ali moram dati prednost vlastitom wellnessu. Identificirala sam aktivnosti izvan posla koje me umiruju, a vremena za sebe radim.
Naučiti kako umanjiti vlastite emocije i ponašanje kao odgovor na anksioznost bilo je ključno za upravljanje mojim simptomima i smanjilo je moju ukupnu razinu stresa.
6. Stvorite odred za podršku
Jedan od mojih najvećih strahova bio je govoriti ljudima na poslu o mojoj anksioznosti. Bojala sam se reći ljudima oko sebe da se bojim – razgovarajte o negativnom misaonom ciklusu! Upao bih u crno-bijeli način razmišljanja bilo da kažem nikome ili da svima kažem. Ali otkad sam saznao da je zdravo između.
Posegnuo sam za nekolicinom ljudi u uredu s kojima sam se osjećao ugodno. Doista pomaže kad možete loše razgovarati s jednom ili dvije osobe. To mi je oduzelo ogroman pritisak jer se više nisam svaki dan napajao nadljudskom personifom pozitivnosti. Stvaranje malog tima za podršku bio je prvi korak ka stvaranju autentičnijeg mene, kako u mom radnom tako i u osobnom životu.
Također sam otkrio da je moje otvoreno djelovanje u oba smjera, jer sam ubrzo otkrio da će i moje kolege doći k meni, zbog čega se osjećam stvarno dobro u vezi s odlukom da se otvorim.
Svih šest ovih životnih hakova moguće je sastaviti u učinkovit alatni alat za pomoć anksioznosti. Bilo da sam na poslu ili kod kuće ili vani s prijateljima, mogu se poslužiti tim vještinama da se vratim na vozačevo mjesto. Naučiti kako se nositi s anksioznošću ne događa se preko noći, nešto što tip A možemo pronaći frustrirajuće. Ali uvjeren sam da ću, ako u svoj wellness uložim i djelić te vrhunske energije, rezultati biti pozitivni.
Amy Marlow živi s velikom depresijom i generaliziranim anksioznim poremećajem, a autorica je knjige Blue Light Blue koja je proglašena jednim od naših najboljih blogova za depresiju.