Mnogi se brinu zbog pesticida u hrani.
Pesticidi se koriste za smanjenje štete na usjevima od korova, glodavaca, insekata i klica. To povećava prinos voća, povrća i drugih usjeva.
Ovaj se članak usredotočuje na ostatke pesticida ili pesticide koji se nalaze na površini voća i povrća kada su kupljeni kao namirnice.
Istražuje najčešće vrste pesticida koji se koriste u modernoj poljoprivredi i utječu li njihovi ostaci na zdravlje ljudi.
Što su pesticidi?
U najširem smislu, pesticidi su kemikalije koje se koriste za kontrolu organizma koji bi mogao upasti ili oštetiti usjeve, trgovine hranom ili domove.
Budući da postoji puno vrsta potencijalnih štetočina, postoji nekoliko vrsta pesticida. Evo nekoliko primjera:
- Insekticidi: Smanjite uništavanje i zagađenje rastućih i ubranih kultura insektima i njihovim jajima.
- Herbicidi: Poznati i kao ubice korova, ti poboljšavaju prinose usjeva.
- Rodenticidi: Važni za kontrolu uništavanja i onečišćenja usjeva štetnim i prijenosnim bolestima.
- Fungicidi: Posebno su važni za zaštitu ubranih kultura i sjemena od gljivične truleži.
Razvoj poljoprivredne prakse, uključujući pesticide, povećao je prinose usjeva u modernoj poljoprivredi za dva do osam puta od 1940-ih (1).
Dugo godina je upotreba pesticida uglavnom bila neregulirana. Međutim, utjecaj pesticida na okoliš i ljudsko zdravlje bio je pod većim nadzorom od objave Silent Springa od strane Rachel Carson 1962.
Danas su pesticidi pod mnogo većim nadzorom vladinih i nevladinih organizacija.
Idealan pesticid uništio bi ciljanog štetnika bez uzrokovanja štetnih učinaka na ljude, neciljane biljke, životinje i okoliš.
Pesticidi koji se najčešće koriste približavaju se tom idealnom standardu. Međutim, nisu savršeni, pa njihova upotreba ima učinke na zdravlje i okoliš.
Vrste pesticida
Pesticidi mogu biti sintetski, što znači da se stvaraju u industrijskim laboratorijima ili organski.
Organski pesticidi ili biopesticidi su prirodne kemikalije, ali mogu se reproducirati u laboratorijima za uporabu u organskom uzgoju.
Sintetski pesticidi
Sintetski pesticidi dizajnirani su tako da budu stabilni, imaju dobar rok trajanja i lako se distribuiraju.
Oni su također dizajnirani tako da budu učinkoviti u borbi protiv štetočina i imaju malu toksičnost za neciljane životinje i okoliš.
Klase sintetskih pesticida uključuju sljedeće:2):
- Organofosfati: insekticidi koji ciljaju živčani sustav. Nekoliko njih zabranjeno je ili ograničeno zbog toksičnih slučajnih izlaganja.
- Karbamati: Insekticidi koji djeluju na živčani sustav slično kao organofosfati, ali oni su manje toksični, jer se njihovi učinci brže troše.
- Piretroidi: Također utječu na živčani sustav. Oni su laboratorijski proizvedena verzija prirodnog pesticida koji se nalazi u krizantemama.
- Organohlorini: Uključujući diklordifeniltrikloroetan (DDT), oni su uglavnom zabranjeni ili ograničeni zbog negativnih utjecaja na okoliš.
- Neonikotinoidi: insekticidi koji se koriste na lišću i drveću. Trenutno su pod nadzorom američkog EPA zbog izvještaja o nenamjernom oštećenju pčela.
- Glifosat: Poznat kao proizvod zvan Roundup, ovaj herbicid postao je važan u uzgoju genetski modificiranih kultura.
Organski ili Biopesticidi
U organskoj poljoprivredi koriste se biopesticidi ili prirodne kemikalije iz pesticida koje su se razvile u biljkama.
Ovdje se može zacrtati previše vrsta, ali EPA je objavila popis registrovani biopesticidi.
Također, američko Ministarstvo poljoprivrede drži: nacionalni popis odobrenih sintetičkih i ograničenih organskih pesticida.
Evo nekoliko primjera važnih organskih pesticida:
- Rotenone: insekticid koji se koristi u kombinaciji s drugim organskim pesticidima. Prirodno se proizvodi kao sredstvo za uklanjanje buba od strane nekoliko tropskih biljaka i notorno otrovno za ribe.
- Bakreni sulfat: Uništava gljivice i neke korove. Iako je klasificiran kao biopesticid, proizvodi se industrijski i može biti toksičan za ljude i okoliš na visokim razinama.
- Vrtlarska ulja: Odnosi se na ekstrakte ulja iz različitih biljaka s učinkom protiv insekata. Oni se razlikuju po sastojcima i potencijalnim nuspojavama. Neki mogu naštetiti korisnim insektima poput pčela (3).
- Bt toksin: Proizveden od bakterija i učinkovit protiv nekoliko vrsta insekata, Bt toksin je uveden u neke vrste genetski modificiranih organizama (GMO).
Ovaj popis nije sveobuhvatan, ali ilustrira dva važna koncepta.
Prvo, "organski" ne znači "bez pesticida". Umjesto toga, odnosi se na specijalizirane vrste pesticida koji se javljaju u prirodi i koriste se umjesto sintetskih pesticida.
Drugo, "prirodno" ne znači "netoksično". Organski pesticidi također mogu biti štetni za vaše zdravlje i okoliš.
Kako se reguliraju razine pesticida u hrani?
Koristi se više vrsta studija da bi se shvatilo koje su razine pesticida štetne.
Neki primjeri uključuju mjerenje razine ljudi koji su slučajno bili izloženi previše pesticida, testiranje na životinjama i proučavanje dugoročnog zdravlja ljudi koji koriste pesticide u svom poslu.
Te se informacije kombiniraju kako bi se stvorile granice sigurne izloženosti.
Na primjer, najniža doza pesticida koji uzrokuje i najsuptilniji simptom naziva se "najniža razina opaženih štetnih učinaka" ili LOAEL. Ponekad se koristi i "nivo opaženih štetnih učinaka" ili NOAEL (4).
Organizacije poput Svjetske zdravstvene organizacije, Europske agencije za sigurnost hrane, Ministarstva poljoprivrede SAD-a i američke Uprave za hranu i lijekove koriste ove podatke za stvaranje praga za izlaganje koji se smatra sigurnim.
Da bi to postigli, dodaju dodatni jastuk sigurnosti postavljanjem pragova 100-1,000 puta nižih od LOAEL ili NOAEL (4).
Budući da su vrlo oprezni, regulatorni zahtjevi za upotrebu pesticida održavaju količine pesticida u namirnicama znatno ispod štetnih razina.
Koliko su pouzdana ograničenja sigurnosti?
Jedna kritika ograničenja sigurnosti pesticida jest da neki pesticidi – sintetski i organski – sadrže teške metale poput bakra, koji se vremenom nakupljaju u tijelu.
Međutim, istraživanje tla u Indiji pokazalo je da upotreba pesticida nije rezultirala višom razinom teških metala od one koja je pronađena u tlu bez pesticida (5).
Druga kritika je da neke vrste suptilnijih, kroničnih učinaka pesticida na zdravlje možda neće otkriti po vrstama studija koje se koriste za uspostavljanje sigurnih granica.
Iz tog razloga, kontinuirano praćenje zdravstvenih ishoda u skupinama s neuobičajeno visokom izloženošću važno je radi poboljšanja propisa.
Kršenja ovih sigurnosnih pragova su neuobičajena. Američka studija otkrila je razinu pesticida iznad reguliranih pragova u 9 od 2,344 domaćih i 26 od 4,890 uvezenih uzoraka proizvoda (6).
Nadalje, europska studija utvrdila je razinu pesticida iznad regulatornog praga u 4% od 40,600 namirnica u 17 zemalja (6).
Srećom, čak i kad razine prelaze regulatorne pragove, to rijetko rezultira štetom (6, 7).
Pregledom desetljeća podataka u SAD-u utvrđeno je da izbijanja bolesti kao posljedica pesticida u hrani nisu uzrokovana rutinskom uporabom pesticida, već prilično rijetke nesreće u kojima su pojedini poljoprivrednici pogrešno primijenili pesticide (8).
Koji su zdravstveni učinci visoke izloženosti pesticidima?
I sintetski i organski biopesticidi imaju štetne zdravstvene učinke u dozama većim od onih koje se obično nalaze u voću i povrću.
U djece, slučajna izloženost visokoj razini pesticida povezana je s karcinomom djece, poremećajem hiperaktivnosti deficita pažnje (ADHD) i autizmom (9, 10).
Jedno istraživanje na 1,139 djece otkrilo je 50–90% povećani rizik od ADHD-a kod djece s najvišom razinom pesticida u urinu, u usporedbi s onima s najnižom razinom urina (11, 12).
U ovoj studiji nije bilo jasno jesu li pesticidi otkriveni u urinu nastali od proizvoda ili drugih izloženosti okolišu, poput života u blizini farme.
Druga studija nije pokazala nepovoljne zdravstvene učinke kod 350 novorođenčadi rođenih žena s višom razinom pesticida u urinu tijekom trudnoće, u usporedbi s majkama s nižom razinom pesticida (13).
Istraživanje organskih pesticida koji se koristi u vrtlarstvu utvrdilo je da je upotreba rotenona povezana s Parkinsonovom bolešću kasnije u životu (14).
I sintetski i organski biopesticidi povezani su s povećanom stopom karcinoma na višim razinama u laboratorijskim životinjama (15).
Međutim, nije povećan rizik od karcinoma povezan s malim količinama pesticida u proizvodima.
Jedan pregled mnogih studija zaključio je da su izgledi za razvoj raka od količine pesticida pojedenih u prosječnom životnom vijeku manje od jednog od milijun (16).
Koliko pesticida ima na hrani?
Sveobuhvatni pregled pesticida u hrani dostupan je od Svjetske zdravstvene organizacije (17).
Jedno istraživanje pokazalo je da 3% poljskih jabuka sadrži razinu pesticida iznad zakonske granice sigurnosti za pesticide na hrani (18).
Međutim, razine nisu bile dovoljno visoke da bi nanijele štetu čak i djeci.
Razine pesticida u proizvodima mogu se smanjiti pranjem, kuhanjem i preradom hrane (19).
Jedno pregledno istraživanje pokazalo je da su razine pesticida smanjene za 10–80% raznim metodama kuhanja i prerade hrane (20).
Konkretno, pranje vodom iz slavine (čak i bez posebnih sapuna ili deterdženata) smanjuje razinu pesticida za 60–70% (21).
Postoji li manje pesticida u organskoj hrani?
Nije iznenađujuće da organski proizvodi imaju niže razine sintetičkih pesticida. To pretvara u niže razine sintetičkih pesticida u tijelu (22).
Jedno istraživanje na više od 4,400 odraslih pokazalo je da oni koji prijavljuju barem umjerenu uporabu organskih proizvoda imaju niže razine sintetičkih pesticida u mokraći (23).
Međutim, organski proizvodi sadrže višu razinu biopesticida.
Jedno istraživanje maslina i maslinovih ulja pomoću organskih pesticida utvrdilo je povećanu razinu biopesticida rotenon, azadirahtin, piretrin i bakrov fungicid (24).
Ovi organski pesticidi također imaju negativne učinke na okoliš, koji su u nekim slučajevima gori od sintetskih alternativa (25).
Neki tvrde da sintetički pesticidi s vremenom mogu biti štetniji jer su dizajnirani tako da imaju duži rok trajanja i mogu duže trajati u tijelu i okolišu.
To je ponekad istina. Unatoč tome, postoji više primjera organskih pesticida koji traju dugo ili duže od prosječnog sintetičkog pesticida (26).
Suprotno gledištu je da su organski biopesticidi obično manje učinkoviti od sintetskih pesticida, zbog čega ih poljoprivrednici koriste češće i u većim dozama.
Zapravo, u jednom istraživanju, dok su sintetički pesticidi prekoračili sigurnosne pragove u 4% ili manje proizvoda, razina rotenona i bakra bila je dosljedno iznad svojih sigurnosnih granica (6, 24).
Općenito, potencijalna šteta od sintetskih i organskih biopesticida ovisi o specifičnom pesticidu i dozi. No, malo je vjerojatno da obje vrste pesticida uzrokuju zdravstvene probleme pri niskim razinama proizvoda.
Postoji li manje pesticida u genetski modificiranim organizmima (GMO)?
GMO su kulture koje su im dodale gene kako bi se pospješio njihov rast, svestranost ili prirodna otpornost na štetočine (27).
Povijesno, divlje biljke su uzgajane kako bi imale bolje karakteristike za uzgoj selektivnim sadnjom samo najidealnijih dostupnih biljaka.
Ovaj oblik genetske selekcije korišten je u svim biljkama i životinjama u našoj opskrbi hranom u svijetu.
S uzgojem se postupno mijenjaju tijekom mnogih generacija, a misterija je upravo zašto biljka postaje otpornija. Iako je biljka odabrana za određenu osobinu, uzgajivačima nije vidljiva genetska promjena koja je uzrokovala tu osobinu.
GMO ubrzavaju ovaj proces koristeći se znanstvenim tehnikama kako bi ciljna biljka dala specifične genetske osobine. Očekivani rezultat poznat je unaprijed, kao i kod modifikacije kukuruza za proizvodnju insekticida Bt toksina (28).
Budući da GMO usjevi prirodno imaju povećanu otpornost, potrebno im je manje pesticida za uspješnu poljoprivredu (29).
To vjerojatno ne koristi ljudima koji jedu proizvod, jer je rizik od pesticida na hrani već izuzetno nizak. Ipak, GMO može smanjiti štetne učinke sintetičkih i organskih biopesticida na okoliš i zdravlje.
Višestruki sveobuhvatni pregledi studija i na ljudima i na životinjama zaključuju kako nema dokaza da su GMO štetni za zdravlje (29, 30, 31, 32).
Izražena je zabrinutost da GMO-ovi otporni na glifosat (Roundup) potiču uporabu ovog herbicida u višim razinama.
Iako je jedno istraživanje sugeriralo da visoka razina glifosata može promicati rak u laboratorijskim životinjama, one su bile daleko veće od onih koje se konzumiraju u GMO proizvodima, pa čak i one profesionalne ili okolišne izloženosti (33).
Pregled više studija zaključio je da su realne doze glifosata sigurne (33).
Treba li izbjegavati hranu koja koristi pesticide?
Postoje ogromni znanstveni dokazi da jesti puno voća i povrća ima mnogo, puno zdravstvenih koristi (34).
To se događa bez obzira na to jesu li proizvodi organski ili konvencionalno uzgajani i jesu li genetski modificirani ili ne (35, 36).
Neki će se možda odlučiti za izbjegavanje pesticida zbog zabrinutosti za okoliš ili zdravlje. Ali imajte na umu da organski ne znači da nema pesticida.
Jedenje lokalno uzgojene hrane može imati koristi za okoliš, ali to ovisi o praksi pojedinog gospodarstva. Ako kupujete na lokalnim farmama, razmislite o tome kako pitati njihove metode suzbijanja štetočina (26).
Bottom Line
Pesticidi se koriste u gotovo čitavoj modernoj proizvodnji hrane za poboljšanje prinosa usjeva kontroliranjem korova, insekata i drugih prijetnji.
I sintetski i organski biopesticidi imaju potencijalne zdravstvene učinke.
Općenito, sintetički pesticidi su strože regulirani i mjereni. Organska hrana niža je u sintetskim pesticidima, ali viša u organskim biopesticidima.
Međutim, razina sintetičkih pesticida i organskih biopesticida u proizvodima mnogo je puta niža od najniže razine za koju se zna da šteti životinjama ili ljudima.
Nadalje, mnoge zdravstvene prednosti konzumiranja više voća i povrća vrlo su jasne i konzistentne u stotinama studija.
Koristite navike zdravog razuma, poput proizvoda za ispiranje prije upotrebe, ali ne brinite o pesticidima u hrani.