Elizabeth Edwards, pokojna supruga bivšeg američkog senatora Johna Edwarda, plijenila je maštu javnosti svojom odlukom da sudjeluje u suprugovoj kampanji za demokratsku predsjedničku nominaciju 2008., čak i nakon što joj je dijagnosticiran metastazirani karcinom dojke. Dijagnoza je, prema Elizabethinim riječima, značila da njen karcinom više nije izlječiv.
Elizabetin izbor da ostane uključen u užurbanu politiku učinio ju je herojem u očima nekih ljudi. U tuđima je bila gomila za stavljanje vlastitih interesa iza profesionalnih ambicija supruga.
Cate Edwards (desno) sa majkom Elizabeth Edwards (lijevo) na košarkaškoj utakmici na Sveučilištu Sjeverne Karoline.
Prema njezinoj kćeri Cate Edwards, dijagnoza je učinila Elizabeth dijelom marginalizirane zajednice žena s metastatskim karcinomom dojke – žena za koje sretne nade u prevenciju i svijest simbolizirane ružičastim vrpcama mogu biti tek više od odvraćanja od teških odluka koje predstoje.
"Dugo sam mislila da se riješite bolesti ili umirete od nje", Cate, 32-godišnja odvjetnica za građanska prava, izjavila je u nedavnom intervjuu za Healthline. "Ali postoji čitava populacija žena koje žive s vrlo različitom bolešću."
Svjesni smo, što sad? Dojka preživjelih od raka dojke »
Cate surađuje Broji nas, znaj, pridruži nam se, skupinu koju je za ovu populaciju bolesnika stvorilo 13 različitih skupina zagovaranja pacijenata, a sponzorirao je Novartis. Općepoznato je da je prevencija raka dojke uglavnom pitanje ranijih probira. Realnost je da čak i žene koje dobivaju preglede i dobiju visokokvalitetni tretman za rani stadij raka još uvijek vide da se njihova bolest širi.
Velika većina žena dijagnoza s metastatskim karcinomom dojke su, poput Elizabeth, prvi put dijagnosticirani u ranoj fazi. Oko 30 posto od onih koji dobiju dijagnozu u ranoj fazi nastavljaju razvijati metastatski karcinom dojke ili rak koji se proširio po tijelu, prema METAvivor, neprofitnoj organizaciji posvećenoj podizanju svijesti i financiranju metastatskog karcinoma dojke. Ipak, manje od 2 posto svih sredstava za istraživanje raka dojke – velik dio prikupljenih tim ružičastim vrpcama – ide za financiranje studija karcinoma dojke u kasnom stadiju, procjenjuje METAvivor.
Cate Edwards.
Prebrojite nas, upoznajte nas, pridružite nam se nedavno proveli anketu o ženama s uznapredovalim karcinomom dojke i otkrili da se od 349 Amerikanaca koji su sudjelovali, 7 od 10 izjavilo da se često osjećaju kao da nitko ne razumije kroz što prolaze. Polovina sudionika izjavila je da dostupne informacije o raku dojke ne odgovaraju njihovim potrebama.
Pacijenti i njihovi njegovatelji suočavaju se s različitim skupom odluka znajući da neće pobijediti njihov rak, rekla je Cate. Njena majka Elizabeth postavila je ciljeve stvari koje je željela učiniti prije smrti, rekla je Cate. Rad na postizanju ciljeva zahtijevao je ravnotežu upravljanja bolom i često neugodne tretmane kako bi se usporio rast raka.
"Teško se izboriti s tim", reče Cate. "Želite da svaki dan bude odbrojavan, ali možda živite s uznapredovalim karcinomom dojke 20 godina, tako da ne možete ispustiti sve oko sebe u životu."
Saznajte: Jesu li klinička ispitivanja za liječenje raka dojke prava za mene? »