Retina je tanki sloj tkiva koji na stražnjoj strani oka usmjerava unutrašnjost. Nalazi se u blizini optičkog živca. Svrha mrežnice je primanje svjetla koje je leća fokusirala, pretvaranje svjetla u neuronske signale i slanje tih signala u mozak radi vizualnog prepoznavanja.
Retina obrađuje svjetlost kroz sloj fotoreceptorskih stanica. To su u osnovi stanice osjetljive na svjetlost, odgovorne za otkrivanje kvaliteta poput boje i intenziteta svjetlosti. Retina obrađuje informacije prikupljene fotoreceptorskim stanicama i te podatke šalje u mozak preko optičkog živca. U osnovi mrežnica obrađuje sliku iz fokusirane svjetlosti, a mozgu se ostavlja da odluči o kakvoj je slici.
Zbog vitalne uloge mrežnice u vidu, oštećenje iste može uzrokovati trajno sljepilo. Uvjeti poput odvajanja mrežnice, gdje je mrežnica nepravilno odmaknuta od svog uobičajenog položaja, mogu spriječiti mrežnicu da primi ili obradi svjetlost. To sprečava mozak da primi ove informacije, što dovodi do sljepoće.