Jika Anda takut akan menghabiskan "tahun-tahun emas" Anda dengan tangan tersangkut di belakang telinga, berkata, "Eh, apa?" mungkin tidak semua yang salah untuk Anda.
Dan mungkin beberapa orang yang lebih muda akan bergabung dengan Anda.
Berdasarkan Studi baru, jumlah orang dewasa di Amerika Serikat yang berusia di atas 20 tahun dengan gangguan pendengaran diperkirakan akan meningkat hampir dua kali lipat dalam beberapa dekade mendatang.
Dengan kata lain, ini berarti persentase orang dewasa dengan gangguan pendengaran akan meningkat dari 15 menjadi 22 persen.
Itu lompatan dari 44 juta pada tahun 2020 menjadi 73 juta pada tahun 2060.
Baca selengkapnya: Cari tahu fakta tentang gangguan pendengaran »
Permintaan akan layanan pendengaran
Adele Goman, Ph.D., peneliti pascadoktoral di Pusat Penuaan dan Kesehatan Johns Hopkins di Maryland, adalah salah satu dari beberapa ilmuwan yang menganalisis data audiometri dari Survei Kesehatan dan Gizi Nasional terbaru.
Ini adalah studi epidemiologi dua tahun dari sampel yang representatif dari populasi non-lembaga Amerika.
"Tahun lalu, kami memperkirakan seberapa umum gangguan pendengaran pada kelompok usia yang berbeda dan berapa banyak orang dewasa yang mengalami gangguan pendengaran saat ini," kata Goman kepada Healthline.
Studi ini didukung oleh beasiswa dari National Institutes of Health dan Yayasan Amal Eleanor Schwartz.
“Kami tidak tahu jumlah orang dewasa yang akan mengalami gangguan pendengaran dalam beberapa dekade mendatang,” kata Goman. "Penting untuk mengetahui bagaimana merencanakan dengan benar kebutuhan perawatan kesehatan di masa depan."
Karena jumlah orang dewasa dengan gangguan pendengaran diperkirakan akan meningkat di tahun-tahun mendatang, permintaan akan layanan audiologi juga akan meningkat.
Lebih dari dua pertiga orang dewasa di atas usia 70 di Amerika Serikat akan mengalami gangguan pendengaran yang signifikan secara klinis.
"Layanan kesehatan audiologis mencakup berbagai pilihan, termasuk rehabilitasi suara, penempatan alat bantu dengar, pemeriksaan dan rujukan pendengaran, pengujian alat bantu dengar, dan pendekatan baru untuk mendengarkan perawatan kesehatan," kata Goman.
Baca selengkapnya: Gangguan pendengaran terkait usia »
Masalah kesehatan masyarakat
Studi ini menyimpulkan bahwa gangguan pendengaran adalah masalah kesehatan masyarakat utama yang secara independen terkait dengan biaya perawatan kesehatan yang lebih tinggi, penurunan kognitif yang dipercepat, dan fungsi fisik yang lebih buruk.
Ini tidak mengejutkan bagi Barbara Kelley, yang posisinya sebagai direktur eksekutif Asosiasi Gangguan Pendengaran Amerika disorot.
“Kami selalu tahu bahwa gangguan pendengaran adalah masalah kesehatan yang paling penting,” kata Kelley kepada Healthline. "Ketika Anda memiliki satu masalah kesehatan, Anda mungkin memiliki yang lain."
Dia mencatat bahwa orang dengan gangguan pendengaran memiliki lebih banyak jatuh daripada mereka yang tidak terpengaruh.
"Mungkin ada hubungannya dengan demensia," katanya.
Beberapa aspek gangguan pendengaran diduga karena penuaan, katanya. "Tapi kami tidak tahu apakah itu karena terlalu banyak terpapar kebisingan. Ini bisa menjadi faktor komorbiditas."
Ingat semua peringatan tentang musik rock yang keras di satu telinga dan di telinga yang lain, bisa dibilang?
Misalnya, jika Anda meninggalkan konser dengan telinga berdenging, itu pertanda beberapa sel di telinga Anda telah mati, kata Kelley. Dan mereka tetap mati selamanya.
Baca lebih lanjut: Apakah teknologi menyebabkan rasa sakit dalam hidup selama ribuan tahun? »
Perubahan ada di depan
Hari ini, alat bantu dengar bisa berharga $ 4,000 dan tidak ditanggung oleh sebagian besar operator asuransi.
Kelley mengatakan Food and Drug Administration (FDA) mengusulkan kategori baru perangkat yang dijual bebas. Itu akan menjadi langkah pertama pada perangkat amplifikasi.
Satu perangkat baru menggunakan "smart buds" yang dioperasikan oleh ponsel cerdas Anda. Kelly mengatakan format berteknologi tinggi bisa menjadi populer di kalangan baby boomer yang lebih tua yang mengatakan, "Saya tidak membutuhkan alat bantu dengar. Ini untuk orang tua."
“Pasar model pendengaran memiliki volume rendah, model berbiaya tinggi,” kata Kelley.
Tapi itu bisa berubah.
Kelley mengutip RUU yang diperkenalkan pada bulan November oleh Senator Elizabeth Warren (D.-Mass.) Dan Chuck Grassley (R.-Iowa), Undang-Undang Pendengaran Ilegal 2016.
Undang-undang bipartisan akan membuat beberapa jenis alat bantu dengar tersedia tanpa resep, serta menghapus beberapa persyaratan yang mempersulit konsumen untuk membeli produk yang diperlukan.
“Kami ingin melihat Medicare menutupi gangguan pendengaran,” kata Kelley.
Ketika Medicare didirikan pada tahun 1965, tujuannya adalah untuk fokus pada masalah yang mengancam jiwa. Gangguan pendengaran, penglihatan dan perawatan gigi khususnya dikesampingkan dan Kongres harus membatalkannya.
“Ini kacang yang bisa dipatahkan,” Kelley mengakui.
Juga dalam pengerjaan: Pada tanggal 18 April, Komisi Perdagangan Federal (FTC) akan mengadakan lokakarya sehari penuh untuk memeriksa masalah persaingan, inovasi dan perlindungan konsumen yang timbul dari kesehatan dan teknologi pendengaran, terutama alat bantu dengar.
Otoritas di bidang kesehatan dan sains mencatat bahwa lebih banyak konsumen yang dapat memperoleh manfaat dari mendengarkan perangkat kesehatan dan layanan terkait, tetapi tidak mampu membelinya.
Sebagai contoh, laporan 2016 National Academy of Sciences, Engineering, and Medicine memperkirakan bahwa "67 hingga 86 persen orang dewasa yang mendapat manfaat dari alat bantu dengar tidak menggunakannya."
Jalan bengkel FTC akan mempertemukan para peneliti, profesional kesehatan, perwakilan industri, perwakilan konsumen, pembuat kebijakan, dan lainnya untuk mengkaji cara-cara di mana persaingan dan inovasi yang lebih baik dapat meningkatkan ketersediaan dan adopsi alat bantu dengar oleh konsumen yang membutuhkannya.
Workshop ini gratis dan terbuka untuk umum.
Jadi dengarkan.