Većina nas želi izbjeći škorpione i njihovu otrovnost, i to s dobrim razlogom.
No medicinski istraživači otkrili su način kako koristiti otrov škorpiona kako bi pomogao djeci koja boluju od raka mozga.
Stvorili su sintetičku verziju otrova, ali bez stvarnog otrova.
Zovu ga BLZ-100, ili tumorskom bojom.
Tvar čini da se tumori osvjetljavaju i izdvajaju iz okolnog tkiva tijekom operacije.
Uklanjanje tumora mozga posebno je složen poduhvat.
Cilj je ukloniti sve stanice raka bez uklanjanja zdravog tkiva. Ali može biti teško odrediti gdje tumor završava i počinje zdravo tkivo.
Kad operirate dijete s rakom mozga, to nije mala stvar.
Pročitajte više: Je li Gleevec čudesan lijek za liječenje raka? »
Zašto otrov škorpiona?
At Fred Hutchinson Centar za istraživanje raka u Seattlu, dr. James M. Olson, dječji onkolog i istraživač, a njegovi su kolege proučavali sveske znanstvene literature.
Procijenili su tisuće načina na koje bi mogli rasvijetliti tumor.
Inspiracija za njihov rad bio je 16-godišnji pacijent.
Djevojčica je 2004. godine podvrgnuta 12-satnoj operaciji uklanjanja tumora mozga. Kasnije su kirurzi otkrili da je dio tumora ostavljen.
Tako je započela njihova misija da smisle kako osvijetliti tumore tijekom operacije.
"Otrov Škorpiona prelazi krvno-moždanu barijeru kako bi paralizirao svoj plijen", rekao je Olson za Healthline. "Usredotočili smo se na otrov škorpiona jer dokazi sugeriraju da će se on vezati za stanice tumora mozga, ali ne i za normalne stanice."
Prvo su ga pokušali s tumorima ljudskog mozga koji su rasli u miša. Tumor se osvijetlio, a ostatak miša nije uspio.
Bili su u nečemu.
Od tada su dovršili tri klinička ispitivanja na ljudima koja su uključivala više od 80 pacijenata, uključujući 20 djece s karcinomom mozga, rekao je Olson.
"Tumorska boja" može se ubrizgati u pacijentove vene dan prije ili ujutro nakon operacije. Tumor ostaje osvijetljen najmanje nekoliko dana.
Do danas klinička ispitivanja nisu rezultirala mnogim nuspojavama, osim blage mučnine i glavobolje.
Pročitajte više: Vrijednost i trošak tretmana protiv imunoterapije »
Slikanje drugih vrsta raka
Boje tumora mogu se ipak pokazati korisnima za mnoge druge vrste raka, uključujući rak dojke.
Prema Olsonu, trenutno je kirurgima teško vidjeti razliku između normalnog tkiva dojke i karcinoma dojke tijekom operacije.
"Tijekom operacije karcinoma dojke, oni se ponekad zaustave kod pacijenta pod anestezijom. Šalju tkivo na patologiju i čekaju da patolog presiječe, oboji i pregleda tkivo pod mikroskopom kako bi utvrdio jesu li margine jasne. I u trećini svih slučajeva pacijent kasnije dobije telefonski poziv rekavši da je patolog pronašao stanice raka preblizu granici. Zbog toga je potrebna dodatna operacija ili drugo liječenje, “objasnio je.
Olson se nada da bi nova tehnika u konačnici mogla otkloniti te probleme.
"Mogli bismo dopustiti kirurgu da vidi gdje se rak nalazi dok operira. To je naša težnja ", rekao je.
Predklinička ispitivanja otkrila su da tumorska boja može osvijetliti karcinom dojke, debelog crijeva, prostate, pluća, kože i druge vrste.
"U kliničkim ispitivanjima na ljudima, koristili smo ga za tri vrste raka kože i više tipova raka dojke", rekao je Olson. "Gotovo sav karcinom dojke se rasvijetlio i razlikovao rak od susjednog normalnog tkiva."
Olson je upozorio da je većina istraživanja još uvijek u fazi istrage, ali nada se da će boja tumora drastično poboljšati operaciju raka.
Pročitajte više: Zašto se više žena odlučuje za dvostruku mastektomiju »
Ljubičasta projekt
Dobiti od istraživanja do kliničkog ispitivanja do odobrenja od Uprave za hranu i lijekove (FDA) nije jednostavan podvig.
Olson je rekao da je čak i nakon dobivanja ohrabrujućih podataka teško dobiti nepovratna sredstva, pogotovo kada ideja zvuči tako naočito kao otrov škorpiona.
Ali obitelji djece oboljele od raka preuzele su optužnicu.
Olson je direktor Ljubičasta projekt, gdje tim znanstvenika radi na liječenju bolesti koje se smatraju neizlječivim.
„Projekt Violet naše su obitelji pacijenata podržale velik dio dosadašnjeg rada. Imali su pripreme čilija, golf turnire, prodaju čestitki, itd. Ta je zajednica skupila više od 20 milijuna dolara “, rekao je.
Neprofitna inicijativa dobila je ime po 11-godišnjaku koji je imao rijedak, neoperabilni tumor na matičnom mozgu. Djevojčica je tražila da joj mozak nakon smrti ode na istraživanje.
"Te se obitelji pojačavaju i rade pod ruku. Djeca o kojima sam brinula prije 25 godina i oni koje sam upoznao prošli tjedan zajedno rade na tome. Ovaj rad motiviraju djeca oboljela od karcinoma, "rekao je. „Cilj našeg prvog odobrenja FDA za tumorsku boju je upotreba kod djece s karcinomom mozga.
Pročitajte više: Univerzalno cjepivo protiv raka vrlo je malo vjerojatno »
Put ispred
Olson je rekao da će u narednim mjesecima biti dodatnih razgovora s FDA-om kako bi se razmotrilo dizajn kliničkog ispitivanja koji bi mogao dovesti do odobrenja.
"Teško je reći, što se tiče vremenske trake, ali vrlo smo željni da to postignemo preko cilja", rekao je.
Olson laboratorij počinje istraživati druge potencijalne uporabe tumorske boje, uključujući načine učinkovitijeg i manje popratnog djelovanja za tretman.
Oni rade na barem desetak drugih projekata, sličnih u inovacijama kao tumorska boja, rekao je. Ovi su napori u najranijoj fazi.
Prema web stranici Project Violet, tim istražuje drogu koju proizvode krumpir, pauci, konusni puževi, morski puževi, potkovi rakovi, suncokreti i ljubičice.
"Trenutno se puno toga događa. Usporedio sam ga s "Q" u seriji James Bond. Mi stvarno pokušavamo raditi visoko rizične stvari, ali isplatiti se i dramatično promijeniti način na koji praktikujemo medicinu “, rekao je Olson.