Meduze su morske životinje u obliku zvona, koje se nalaze u oceanima širom svijeta (1).
Velike i često šarene, obično su poznate po želatinoznim tijelima i dugim pipcima, koji sadrže specijalizirane ubodne stanice koje mogu brzo pucati, ubrizgavajući otrov grabežljivcima i plijenu (1).
Dok su neke vrste meduze toksične za ljude, druge je sigurno jesti.
U stvari, meduze se najčešće konzumiraju u jugoistočnoj Aziji, jer se vjeruje da nude nekoliko zdravstvenih koristi (2, 3).
Ovaj članak govori o tome kada je meduza sigurno jesti, kao i moguće zdravstvene koristi i rizike.
Jedite meduze sigurno
Prije jela meduze, važno je biti svjestan kako ga sigurno konzumirati.
Postoji najmanje 11 vrsta meduza koje su identificirane kao jestive za prehranu ljudi, uključujući Rhopilema esculentum koja je popularna u jugoistočnoj Aziji (4, 5).
Kako se meduze mogu brzo pokvariti na sobnoj temperaturi, važno je očistiti i obraditi ubrzo nakon što ih uhvate (2, 5).
Tradicionalno se meduze konzerviraju korištenjem smjese alum-soli za dehidriranje mesa. Alum je sjajna komponenta koja djeluje antiseptički, smanjujući pH i održavaju čvrstu teksturu (6).
Jedno istraživanje koje je željelo prikupiti sigurnosne i kvalitetne parametre za jestive meduze otkrilo je da meduze očišćene i obrađene tradicionalnim metodama nemaju malo znakova zagađenja bakterijama ili drugim potencijalno opasnim patogenima (2).
Kao rezultat, važno je konzumirati samo proizvode meduze koji su temeljito očišćeni i obrađeni na odgovarajući način.
Drugi važan faktor sigurnosti je boja proizvoda.
Svježe obrađena meduza obično ima kremastu bijelu boju koja polako žuti kao starenje. Iako su proizvodi žute boje još uvijek sigurni za jelo, oni koji su postali smeđi smatraju se razmaženim i nesigurnim za konzumaciju (5).
Kako se koristi
Ubrzo nakon što ih uhvate, meduze se čiste i obrađuju, obično dehidrirajući u slanoj otopini (5).
Prije konzumacije, često se preporučuje odspavati meduza i rehidratizirati namočenjem u vodi preko noći kako bi se poboljšala tekstura i smanjio slani okus (5).
Unatoč svom imenu, pripremljeni meduzi imaju iznenađujuće hrskavu teksturu. Međutim, ovisno o tome kako se priprema, može se i malo žvakati.
Ima nježan okus koji ima tendenciju poprimiti okuse s kojim se kuha. Ipak, ako nije slano, može biti i slano.
Meduze možete jesti na mnogo načina, uključujući i nasjeckane ili narezane tanko narezane šnite, sojin umak, ulje i ocat za salatu. Može se izrezati i na rezance, kuhati i poslužiti pomiješano s povrćem ili mesom.
Moguće koristi
U nekoliko azijskih zemalja jedenje meduze povezano je s različitim zdravstvenim koristima, uključujući pomaganje u liječenju visokog krvnog tlaka, artritisa, bolova u kostima, čira i probavnih smetnji (3).
Iako većina ovih tvrdnji nije bila potkrijepljena istraživanjima, postoje neke potencijalne zdravstvene koristi jedenja meduza.
Udio je nekoliko hranjivih sastojaka
Nekoliko vrsta meduza sigurno je jesti. Iako se mogu razlikovati u nutritivnim sadržajima, obično se pokazalo da imaju niske kalorije, a još uvijek služe kao dobar izvor proteina, antioksidanata i nekoliko važnih minerala (3, 7).
Jedna šalica (58 grama) suhe meduze pruža otprilike (7):
- Kalorije: 21
- Proteini: 3 grama
- Masnoća: 1 gram
- Selen: 45% dnevne vrijednosti (DV)
- Kolin: 10% DV
- Željezo: 7% DV
Sadrži i male količine kalcija, magnezija i fosfora (7).
Iako su niske masnoće, istraživanja su pokazala da otprilike polovica masti u meduza dolazi od polinezasićenih masnih kiselina (PUFA), uključujući omega-3 i omega-6 masne kiseline, koje su neophodne u prehrani (3, 7, 8).
PUFA i posebno omega-3 masne kiseline povezane su sa smanjenim rizikom od srčanih bolesti, posebno ako se jedu umjesto zasićenih masti (9, 10, 11).
Konačno, istraživanje je otkrilo da nekoliko vrsta jestivih meduza sadrži visoku razinu polifenola, prirodnih spojeva za koje je dokazano da imaju snažne antioksidacijske učinke (3, 8).
Smatra se da redovita konzumacija hrane bogate polifenolom potiče rad mozga i štiti od nekoliko kroničnih stanja, uključujući bolesti srca, dijabetes tipa 2 i rak (12).
Izvrstan izvor selena
Meduze su izvrstan izvor selena, esencijalnog minerala koji igra glavnu ulogu u nekoliko važnih procesa u vašem tijelu.
Pokazano je da ima antioksidativna svojstva, štiteći vaše stanice od oksidativnog stresa (13).
Kao takav, adekvatan unos selena povezan je sa smanjenim rizikom od nekoliko bolesti, uključujući bolest srca, određene oblike raka i Alzheimerovu bolest (14, 15, 16).
Uz to, selen je važan za metabolizam i rad štitnjače (17).
Iako su meduze bogate ovim važnim mineralom, potrebno je više istraživanja o prednostima jedenja ove morske životinje.
Visoko u holinu
Holin je osnovno hranjivo tvar za koje mnogi Amerikanci ne dobivaju dovoljno (18, 19).
S 10% DV-a holina koji se nalazi u 1 šalici (58 grama) sušenih meduza smatra se dobrim izvorom (7).
Choline ima mnogo važnih funkcija u tijelu, uključujući sintezu DNK, podršku živčanog sustava, proizvodnju masti za stanične membrane i transport masti i metabolizam (18, 19, 20).
Također je povezana s poboljšanjima funkcioniranja mozga, uključujući bolje pamćenje i obradu. To čak može pomoći u smanjenju simptoma anksioznosti. Međutim, potrebno je još istraživanja (21, 22, 23).
Unatoč prednostima konzumiranja hrane više bogate holinom, potrebno je istražiti učinke konzumiranja meduze.
Dobar izvor kolagena
Smatra se da mnogi od predloženih terapijskih prednosti meduze nastaju zbog njegovog bogatog sadržaja kolagena (8, 24).
Kolagen je vrsta proteina koja igra bitnu ulogu u strukturi tkiva, uključujući tetive, kožu i kosti.
Konzumiranje kolagena također je povezano s različitim potencijalnim zdravstvenim koristima, uključujući poboljšanu elastičnost kože i smanjenu bol u zglobovima (25, 26).
Naime, kolagen iz meduza analiziran je na njegovu potencijalnu ulogu u snižavanju krvnog tlaka.
Jedno istraživanje epruvete na kolagenu iz vrpce meduze otkrilo je da njegovi peptidi kolagena pokazuju značajne antioksidacijske učinke i snižavanje krvnog pritiska (27).
Slično tome, u jednomjesečnom istraživanju na štakorima s visokim krvnim tlakom uočeno je da dnevni unos kolagena meduza značajno smanjuje razinu krvnog tlaka. Iako obećavaju, ti učinci još nisu proučeni kod ljudi (28).
Dodatne studije na životinjama zabilježile su da kolagen meduza štiti stanice kože od oštećenja od sunca, poboljšava zarastanje rana i pomogao je u liječenju artritisa. Ipak, ovi efekti nisu proučavani kod ljudi (29, 30, 31).
Potencijalni zdravstveni rizici
Samo je nekoliko vrsta meduze utvrđeno sigurnim za prehranu ljudi.
Međutim, iako je sigurno za većinu, nekim ljudima je dijagnosticirana alergija na životinju nakon što su proživjeli anafilaktičku reakciju nakon jela kuhane meduze (32, 33, 34).
Uz to, pravilno čišćenje i obrada važni su za smanjenje rizika od bolesti zaraženih bakterijama ili drugim potencijalno opasnim patogenima (2).
Također postoji bojazan da bi način očuvanja meduza mogao rezultirati izlaganjem visokih razina aluminija.
Sadržaj aluminija u proizvodima meduza
Jedan tradicionalan način prerade meduza koristi otopinu za pripremu luka koja sadrži alum.
Alum je kemijski spoj, poznat i kao kalijev aluminij sulfat, koji se ponekad koristi kao aditiv za konzerviranje hrane (35).
Iako je Uprava za hranu i lijekove (FDA) certificirala kao opće priznatu kao sigurnu tvar (GRAS), postoje zabrinutosti u vezi s količinom aluminija koja se zadržava u proizvodima meduza kao rezultat korištenja aluma (35, 36).
Smatra se da je visoka razina prehrambenog aluminija igrala ulogu u razvoju Alzheimerove bolesti i upalne bolesti crijeva (IBD). Ipak, neizvjesno je koliki učinak aluminija ima na te uvjete (ako ih ima) (37, 38, 39).
Jedna studija koja je proučavala prehrambenu izloženost aluminiju u Hong Kongu primijetila je visoku razinu aluminija u gotovim proizvodima meduza (40).
Iako se nije pokazalo da prosječna izloženost aluminiju u odraslih osoba predstavlja opasnost, čest unos proizvoda s visokim udjelom aluminija, poput meduze, može izložiti ljude potencijalno opasnim razinama ove tvari (40).
Dno crta
Određene vrste meduze nisu samo sigurne za jelo, već su i dobar izvor nekoliko hranjivih sastojaka, uključujući bjelančevine, antioksidante i minerale poput selena i holina.
Kolagen koji se nalazi u meduza također može pridonijeti zdravstvenim koristima poput sniženog krvnog tlaka. Ipak, istraživanja na ljudima trenutno nedostaju.
Iako postoje neke zabrinutosti zbog uporabe aluma u preradi meduza, povremeni ili umjereni unos vjerojatno neće rezultirati prekomjernom izloženošću dijetalnom aluminiju.
Sve u svemu, meduze mogu biti niskokaloričan i hranjiv način dodavanju jedinstvene hrskave teksture jelima, kupljene od uglednog prodavača.