Pregled
Hepatitis C je krvonosni virus koji uzrokuje upalu jetre. Dok kronični hepatitis C utječe do 3.9 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama još uvijek ima mnoštvo drugih koji nisu dijagnosticirani i ne traže liječenje.
Problem je u tome što je hepatitis C poznat kao tihi virus i bilo gdje između 70 da 80 posto ljudi žive dugi niz godina bez simptoma. Ali postoje ozbiljni dugoročni učinci neliječenog hepatitisa C kojih biste trebali biti svjesni.
Ciroza
Područje tijela koje je najviše zahvaćeno hepatitisom C je jetra. Ciroza je kronična bolest jetre koja nastaje kada ožiljak počinje preuzimati zdravo tkivo unutar same jetre. Ovaj ožiljak usporava protok krvi i zaustavlja jetru da ne može preraditi hranjive tvari i toksine.
Ciroza može učiniti puno neželjenog oštećenja jetre, a da je ikada ne otkrije, a može uzrokovati stanja poput:
- požutjelost kože i bjelinu očiju (žutica)
- kronične modrice i krvarenja
- žučni kamenci
- nakupljanje tekućine u trbuhu (ascites)
- bolno oticanje nogu i stopala (edem)
- povećanje slezene (splenomegalija)
- porast krvnog tlaka u portalnom venskom sustavu tijela (portalna hipertenzija)
- trovanje mozga kroz nemogućnost prerade amonijaka u jetri (jetrena encefalopatija)
- kronično slabljenje gustoće kostiju (koštana bolest)
Rak jetre
Na svakih 100 osoba kojima je dijagnosticiran hepatitis C jedan do pet umrijet će od ciroze ili raka jetre. U stvari, mnogi ljudi s cirozom na kraju razviju rak jetre.
Veza je tako jaka jer kada jetra počne stvarati stanice za borbu protiv ciroze, neke od ovih novih stanica mogu mutirati u stanice raka i uzrokovati razvoj tumora. Problem je u tome što često rak ostane neotkriven sve dok se teški simptomi ne počnu predstavljati.
Neki simptomi na koje treba paziti uključuju:
- bol ili kvržice na desnoj strani trbuha
- bol u leđima ili desnom ramenu
- osjeća se izuzetno puno nakon što jedva jedem
- urin u boji čaja
- blijede stolice
- uvećanje grudi ili testisa
Tretmani raka jetre variraju od različitih mogućnosti, uključujući ablaciju (uništavanje karcinoma), kemoterapiju ili transplantaciju jetre.
Akutno zatajenje jetre
Od 100 osoba kojima je dijagnosticiran hepatitis C, 60 70 se razvit će kroničnu bolest jetre. Ako se ne liječi, to će dovesti do potpunog zatajenja jetre. Samo u Sjedinjenim Državama, otprilike 19,000 ljudi umire svake godine zbog bolesti jetre u završnom stadiju povezane s hepatitisom C.
Dobra vijest je da se zatajenje jetre može otkriti krvnim testom, CT pretragom ili biopsijom jetre. Ali jedini trenutni tretman za ukupno zatajenje jetre vezan za hepatitis C je transplantacija jetre.
Znanstvenici brzo rade na razvoju novih tretmana zatajenja jetre, kao što su:
- Umjetni uređaji za potporu jetre koji to mogu učiniti ako jetra koja ne radi više ne može učiniti. Ovaj koristan predah daje jetri vrijeme da se regenerira i zacijeli. Jedan od primjera je uređaj za potporu ekstrakorporalne jetre (ELSD), koji je postigao uspjeh u suđenjima.
- Transplantacija hepatocita uključuje transplantaciju malog dijela stanica jetre. Ova opcija ostavlja jetru netaknutom, omogućavajući stanicama da joj pomognu da se obnavlja.
- Ksenotransplantacija koja zamjenjuje ljudsku jetru životinjskom jetrom ili stanicama i tkivima može se koristiti za ubrzavanje procesa primanja ljudske transplantacije jetre.
Izlet
Iako je hepatitis C u prošlosti uključivao dugotrajne tretmane i bolne injekcije, danas se tretmani brzo poboljšavaju. Današnje terapije lijekovima nisu samo učinkovite, već ih je i lakše poduzeti. Ako mislite da imate hepatitis C ili su vam nedavno dijagnosticirani, obratite se svom liječniku kako bi se mogao rano liječiti. Ne dopustite da virus odabere vašu budućnost.