In het lichaam bevinden zich in totaal vier longaderen en ze zijn allemaal verbonden met het linker atrium van het hart. Het hart pompt het door zuurstof afgegeven bloed via de longslagaders de longen in. Zodra het bloed zuurstofrijk is, keert het via de longaderen terug naar het hart. Vervolgens laat het hart deze nieuw gevormde zuurstof door het bloed door het lichaam circuleren. Op deze manier verschillen de longaderen van andere aderen in het lichaam, die worden gebruikt om zuurstofarm bloed van de rest van het lichaam terug naar het hart te transporteren. De linker longader staat in verbinding met de linkerlong en de longen zelf zijn gevuld met holle luchtzakjes die alveoli worden genoemd. Hier wordt zuurstof uit de ingeademde lucht verwijderd. Dit werkt ook als een gasuitwisseling. Zuurstof komt het bloed binnen terwijl koolstofdioxide de bloedbaan verlaat. Deze koolstofdioxide wordt vervolgens door het lichaam uitgescheiden.