Em meados da década de 1970, os defensores do meio ambiente começaram a pressionar a Food and Drug Administration (FDA) para proibir a coloração vermelha 2.
Eles alegaram que comida por comida estava associada ao câncer. Autoridades da FDA, no entanto, disseram que não há evidências convincentes de que o corante tenha causado câncer.
A agência acabou proibindo a coloração, não porque causava câncer, mas porque as dúvidas permaneciam.
Essa história de arco tornou-se bastante comum quando se trata de saúde ambiental, recentemente com o ingrediente plástico bisfenol-A (BPA).
É um desafio obter respostas claras para essa pergunta. Os cientistas não podem expor grandes grupos de pessoas a suspeitos de carcinógenos, emparelhando-os com um grupo de controle para ver o que acontece.
Mas a nova meta-análise usou uma abordagem inovadora para estudar estudos de segurança de produtos químicos, incluindo paracetamol, plásticos, pesticidas e nanotecnologia.
As descobertas sugerem que muitos produtos químicos comuns causam câncer, mesmo nos níveis aos quais as pessoas são comumente expostas.
O estudo, publicado hoje na revista Revista de Carcinogênese, investigaram os efeitos genéticos e celulares de 85 substâncias químicas comuns. Ela considerou se os produtos químicos que podem parecer seguros quando estudados isoladamente poderiam ser combinados para estabelecer as bases para o câncer.
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Um olhar mais atento sobre os riscos de câncer
A pesquisa está começando a preencher as lacunas em nossa compreensão do que causa o câncer.
"Embora muitas pesquisas tenham sido conduzidas sobre exposição ocupacional e de alta dose a produtos químicos ambientais e risco de câncer, resultando em regulamentações importantes para limitar a exposição, pouco se sabe sobre a exposição de baixa dose e misturas de exposição de baixa dose para o público em geral", disse. Susan Gapstur, MD of Science, MPH, vice-presidente do Programa de Pesquisa em Epidemiologia da American Cancer Society.
O projeto reuniu centenas de especialistas, cada um especialista em um processo celular específico que distingue o câncer do comportamento celular normal. Especialistas identificaram vários produtos químicos que podem contribuir para cada processo. Eles então analisaram pesquisas anteriores sobre esses produtos químicos.
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Eles descobriram que quase 60% dos produtos químicos estudados podem ter efeitos adversos no nível de exposição que normalmente vemos no mundo real.
Estes incluem atrazina para controle de ervas daninhas e analgésico acetaminofeno.
Quinze por cento dos produtos químicos - incluindo BPA, nanotubos de carbono, uma reserva de medicamentos para pressão arterial e vários pesticidas e metais pesados - também tiveram um padrão previsível de resposta à dose, que os cientistas veem como uma forte evidência de causalidade.
Existem poucos produtos químicos que o estudo encontrou tem sido identificado como causa de câncer.
Isso pode ser porque os métodos atuais de teste de produtos químicos foram desenvolvidos antes que os cientistas obtivessem uma compreensão mais sutil de como o câncer funciona.
“Nossa compreensão atual da biologia do câncer sugere que os efeitos cumulativos de produtos químicos (não cancerígenos) que atuam em diferentes vias relevantes para o câncer, bem como vários sistemas, órgãos, tecidos e células relacionados ao câncer, podem ser criados para formação. sinergias cancerígenas que serão negligenciadas usando os métodos atuais de avaliação de risco ”, escreveram os pesquisadores.
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Visão de profundidade da sinalização celular
A análise analisou a sinalização celular única que permite que as células cancerígenas cresçam e evitem as verificações imunológicas e o equilíbrio corporal.
Também considerou se os produtos químicos podem causar mutações genéticas que levam ao câncer, se podem criar um "microambiente" celular favorável para o câncer e se podem facilitar a produção de novos vasos sanguíneos que um tumor precisa para sobreviver.
Com essas novas considerações, os padrões parecem ser usados tanto pelo governo quanto por grupos internacionais de saúde para determinar se os produtos químicos são seguros.
Esses métodos consideram os produtos químicos apenas isoladamente. Eles, por exemplo, ignorariam um produto químico que promove mutações genéticas que tornam o câncer mais provável quando outro produto químico é introduzido.
Esta pesquisa aponta para a área do nosso mapa do câncer e marca uma parte bastante grande dessa “terra incógnita”. Parece que pesquisas futuras devem tentar mostrar essa área.
O artigo "aborda a complexidade biológica do câncer, informa sobre futuros esforços de pesquisa e pode, em última análise, apoiar uma melhor avaliação de risco", disse Gapstur.
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