April Rovero nedavno je govorio u srednjoj školi u Zapadnoj Virginiji, državi koja vodi u oboje opioidni recept i smrti povezane s opioidima.
Gotovo svi u publici poznavali su nekoga pogođenog ovisnosti o opioidima. Neki od učenika bili su u udomiteljstvu jer su im roditelji umrli od predoziranja.
Roverov sin Joey umro je nakon miješanja alkohola, Xanaxa i oksikodona. Pilule je kupio nakon što je sa braćom iz bratstva priješao 360 milja sa Državnog sveučilišta u Arizoni, gdje je bio semestar daleko od mature 2009. godine.
Doktor Hsiu-Ying „Lisa“ Tseng prodao mu je tablete iz svog ureda u tržnom centru u okrugu Los Angeles. Tseng je u veljači osuđen na 30 godina života zbog prekomjerne smrti tri pacijenta, među kojima je i Joey Rovero.
Tseng-ova osuda za ubojstvo drugog stupnja bila je vrhunska.
Postala je prva liječnica u Sjedinjenim Državama osuđena za ubojstvo zbog prekomjernog propisivanja lijekova pacijentima.
„Došli smo do krajnje razine zatvaranja. Osjećamo se vrlo blagoslovljeno ”, rekao je Rovero za Healthline. “Razgovaram s roditeljima iz cijele države koji nikad ne ostanu ni blizu.”
Trgovci narkoticima često su bili meta kaznenog progona, ali sada se liječnici koji rutinski daju snažne i ovisničke lijekove na recept bez medicinskog opravdanja suočavaju s dugotrajnim zatvorskim kaznama.
John Niedermann, zamjenik okružnog tužitelja i okružni tužitelj okruga Los Angeles u slučaju Tseng, kaže da traži “trenutak svete krave” prilikom ispitivanja obrazaca propisivanja liječnika.
“Nažalost, nije teško pronaći te trenutke”, rekao je on za Healthline.
U njegovom prvom slučaju na recept lijek je bio taj trenutak kada je jedan ured propisao više lijekova protiv bolova u jednom mjesecu od cijelog osoblja bolnice Johns Hopkins.
Drugi je uključio tajnog policajca koji je primio recept za lijekove protiv bolova i mišića uz relaksaciju Rendgen od psa.
U Tseng-ovom slučaju radilo se o tome koliko je često policija ili mrtvozornik zvao da obavijeste da je jedan njezin pacijent umro. U jednom je slučaju bilo osam dana.
“Njezino propisivanje nije se ni najmanje promijenilo”, rekao je Niedermann.
Pročitajte više: Lijekovi na recept vode do heroinske ovisnosti »
Više liječnika ‘Pill Mill’ pred Tužiteljstvom
U svjetlu epidemije opioida, za koju američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) kažu da su “liječnici usmjereni”, službenici za provođenje zakona ciljaju na liječnike koji su više nego liberalni sa svojim jastučićima.
Ove takozvane „tablete tableta“ pod stalnim su nadzorom, jer lokalne, državne i savezne agencije pokušavaju usporiti rastuću stopu predoziranja lijekovima, naime lijekovima protiv lijeka na recept.
Razlika između tableta za pilule i legalnih stručnjaka protiv bolova je količina pregledanih pacijenata, napisani recepti i ograničeni liječnički pregledi. Većina prihvaća samo gotovinsko plaćanje.
U srijedu je psihijatar koji prakticira u Jonesborou u državi Georgia optužen po tri tačke optužbi za ubojstvo vezano za smrt predoziranja njegovih pacijenata.
Pod nazivom “Dr. Smrt,” vlasti kažu da je 36 njegovih pacijenata umrlo kao rezultat njegovih recepata, naime oksikodon, hidrokodon, fentanil i metadon.
Prema jednoj Istraga Atlanta Journal-ustav, psihijatar Narendra Nagareddy bio je poznat kao liječnik koji je uzimao tablete. Iako je godinama primao upozorenja, uspio je i dalje davati recepte. Bio je jedan od najboljih liječnika u Atlanti.
Prošli tjedan, trojica liječnika iz Filadelfije optuženi su od strane saveznih dužnosnika zbog raznih optužbi vezanih uz sada već nepostojeće Nacionalno udruženje za suzbijanje zloupotrebe i liječenje.
Tužitelji kažu da je više od 1,000 pacijenata – od kojih su mnogi zdravi dileri droga – mjesečno prolazili kroz kliniku plaćajući gotovinu za lijekove na recept, uglavnom Suboxone i Klonopin.
U siječnju je američko odvjetništvo na sjeveru Teksasa objavilo optužnicu protiv liječnik i ljekarnik, između ostalog i za navodno vođenje mlina tableta od pet milijuna dolara i distribuciju stotina tisuća tableta oksikodona i hidrokodona.
Prema optužnici, kočijaši bi zapošljavali beskućnike ili siromašne ljude, govorili im što da kažu, odveli su ih na klinike za bol, platili posjete, otkupili im recepte i čak ih odvezli u ljekarne kako bi dobili tablete.
“Klinike su pružile recepte za oksikodon angažirajući liječnike voljne da ih napišu iako su vlasnici klinike, rukovoditelji i praktičari znali da nisu izdani za zakonitu medicinsku svrhu u uobičajenom tijeku profesionalne prakse”, navodi se u priopćenju. „Kako bi izbjegli otkrivanje zakona, vlasnici klinika i rukovoditelji, vođe skripti, vozači i regruti, prikrivali su i pomagali druge u prikrivanju nezakonito izdane prirode recepata, količina dobivenih i distribuiranih kontroliranih tvari i količine lijeka nastavlja.”
Sa sjedištem u Renu liječnik spada među najnovije optužbe usred optužbi za vođenje mlina za pilule. On i osam drugih suoptuženika sučeljavaju se sa federalnim optužbama, uključujući i one povezane sa smrću pacijenta. Optužbe su povezane s navodnim prstenom za distribuciju lijeka na recept, koji uključuje oksikodon i fentanil.
Prema procjenama DEA-e, prsten je tijekom dvije godine prodao više od 8 milijuna dolara lijekova na recept.
“Nisam specijalist za liječenje bolova, ali ja sam obiteljski liječnik koji vaše probleme s bolom shvaća ozbiljno”, stoji na web stranici liječničke obiteljske klinike.
Tseng je također rekla da nije adekvatno obučena za upravljanje bolovima, ali je stotinama pacijenata još uvijek propisala lijekove protiv bolova.
Osim kaznenog progona, američka vlada tuži i neke liječnike za obmanu saveznih zdravstvenih programa, poput Medicare i Medicaid.
Jedno odijelo uključuje kiropraktičara u Tennesseeju i a liječnik koji su navodno naplatili savezne programe droge više od milijun dolara. Kroz četiri klinike za bol navodno su uzeli 1 milijuna dolara.
Mnogi su liječnici izrazili zabrinutost da bi se tim vrstama predmeta trebali baviti državni liječnički odbori, a ne kazneni sudovi. Oni se plaše “smrzavajućeg učinka” koji bi dobronamjernim liječnicima onemogućio propisivanje lijekova pacijentima s opravdanim medicinskim problemima.
Nedavno se obraćajući Federaciji liječničkih odbora, Niedermann im je rekao da nije lovac na vještice koji kuca na vrata. Umjesto toga, kaže, procesuira slučajeve koji su “tako rezervisati da nisu ni blizu profesije medicine.”
“Ako radite svoj posao, nemate se o čemu brinuti”, rekao je. “Ako ne kršite zakon, ne morate gledati preko leđa.”
Pročitajte više: ‘Spremi’ drogu za predoziranje heroinom u središtu rasprave »
Više recepata nego ljudi
Tennessee, poput Zapadne Virdžinije, ima glavni problem recepta.
Ove dvije države, zajedno s Alabamom, Kentuckyjem i Oklahomom, imale su više recepata protiv lijekova protiv bolova nego ljudi koji pate – 128 recepata za lijekove protiv bolova na 100 ljudi u 2012. godini, prema CDC brojevi.
U jednom je trenutku Florida bio epicentar mlinova za tablete.
Državne i savezne agencije počele su se tamo ciljati u operacijama nazvanim Operacija pilula nacije i Operacija Oxy Alley.
Florida mlinovi tableta tako dugo su bili uspješni zbog liberalnih zakona o provođenju droga, kao i zbog nedostatka programa praćenja lijekova na recept. U jednom su se trenutku klinike za bol oglašavale u naslovnicama novina i imale programe nagrađivanja kupaca.
Pilule bi prolazile kroz cijelu zemlju do država s strožim politikama kontrole droga. Često bi se ljudi vozili iz susjednih država liječnicima koji će bez malo medicinskog opravdanja propisivati tablete, kao što je to bio slučaj s Joeyjem Roverom.
Zatim je 2010. godine Florida počela regulirati klinike za bol i spriječila liječničke klinike da izdaju lijekove izravno iz svojih ureda; stručnjaci iz prakse kažu da je promirena distribucija lijekova velike količine.
Kao rezultat toga, država je do 2012. zabilježila 50-postotni pad smrtnosti na recept za oksikodon.
Ali bilo je kratkotrajno. Kao što su se mnogi uplašili, prekid rada tableta dovodi do porasta upotrebe heroina i predoziranja. Kako je heroin jeftiniji opioidni lijek protiv bolova, mnogi se ovisnici okrenuli tome kako bi suzbili simptome povlačenja i nastavili se povisiti.
Studija objavljena prošle godine otkrila je da je reforma klinike za bolove i provođenje smanjilo smrt od lijekova protiv lijekova na recept i usporilo predoziranje heroinom nekoliko godina prije nego što su se ponovo pojavile u 2013. i 2014. godini, prema Washington Post.
U rujnu je porota na Floridi oslobodila 81-godišnjaka liječnik u smrti pacijenta povezanog s operacijom Oxy Alley.
Pročitajte više: Hitne pomoći suočene s nedostatkom važnih lijekova »
Rijetki osjećaj zatvorenosti
U 2014. je od opioidnih lijekova umrlo više ljudi nego u bilo kojoj drugoj godini.
Prelaze granice roda, rase i dobnih skupina, utječući na gotovo svaku demografsku. Te godine, 28,000 ljudi umrlo je od predoziranja opioidima, od čega polovina opioida.
Nakon smrti njezinog sina, Rovero je saznao više o opioidnim lijekovima protiv bolova i epidemiji ovisnosti i smrti predozirane koje uzrokuju.
Osnovala je Nacionalna koalicija protiv zlouporabe droga na recept (NCAPDA), a sada je zagovornik promjene politike lijekova na recept, liječenja ovisnosti, obrazovanja i širenja.
“Nije rijetkost da me pozivi roditelja koji su izgubili dijete liječniku koji prekomjerno prepisuje tabletu ili upravlja tabletama”, rekao je Rovero.
Iako ove smrti pogađaju više od samo onih koji su uzimali tablete, samo se mali dio članova obitelji suočava s onima koji su voljno prodavali moćne i ovisničke lijekove samo radi profita.
Za one koji to čine, to je katarzičnost, kaže Niedermann.
“Mislim da je to olakšanje, jer se mnogi roditelji osjećaju odgovorno za ono što se dogodilo njihovoj djeci, iako nisu imali sposobnost da se bave nečim takvim”, rekao je. “Pomaže im da to shvate u perspektivu.”