Između krvarenja i grčeva, razdoblja su najmanje neugodna za žene.
Ali 2014. godine počeo sam razmišljati kako će se moje razdoblje zapravo ubiti.
Do početka kolovoza, moje je razdoblje trajalo više od osam tjedana.
Moji grčevi bili su tako uzbudljivi. Vikao sam u agoniji i gotovo plakao od boli.
Nisam mogao zamisliti da se osjećam još gore i preživjeti. Ili se više prestravim vlastitim tijelom.
Kroz nekoliko dana išao sam u bolnicu na razne posjete liječniku. Na kraju su me uputili u lokalni OB-GYN.
Kad je došao moj sastanak s njom, nadao sam se.
Nisam shvaćala koliko je bila moja zdravstvena situacija.
Doktor mi je dogovorio operaciju isto popodne.
Ali napokon sam saznao uzrok mojih naizgled beskrajnih razdoblja i jake boli: fibroide.
Tog dana podvrgnula sam se miometomiji, što je postupak uklanjanja fibroida iz maternice, dok maternica ostavlja na mjestu, za razliku od histerektomije.
Crne žene suočavaju se s težim simptomima fibroida
Fibroidi su benigni tumori koji se nalaze unutar ili na maternici. Mogu rasti kao dinje. Simptomi uključuju pretjerano menstrualno krvarenje, bolne grčeve te bolove u zdjelici i donjem dijelu leđa.
Ova pretjerano teška razdoblja i popratna bol mogu utjecati na sposobnost žene da sudjeluje u uobičajenim aktivnostima, uključujući odlazak u školu ili na posao.
Prema Lauren Wise, profesorica epidemiologije na Sveučilištu u Bostonu, "Oko 30 posto žena reproduktivne dobi dijagnosticirano je fibroidima."
Još studije otkrivaju da će „oko 70 posto bijelih žena imati fibroid maternice do 50. godine“, taj je broj Afroamerikanaca veći od 80 posto.
Pored ovoga, crnačke žene imaju "veću vjerojatnost da će prijaviti teške ili vrlo teške simptome", naglasio je Wise.
Efe Osaren, 29-godišnji afroamerički student primalje u El Pasu, TX, bio je u agoniji zbog fibroida.
"Došlo je do mjesta gdje sam se bacao i nisam mogao ništa jesti cijeli dan. Tri dana sam bolovao ravno – neprestano ", prisjetio se Osaren.
"Tylenol je prestao raditi. Advil je prestao raditi. Ibuprofen je prestao raditi. "
Kad je Osaren pokušala dijagnosticirati svoje stanje, suočila se s gornjom bitkom.
“Otišla sam liječniku i rekla joj da mi treba vaginalni ultrazvuk. Masirala mi je maternicu i (mislim da zato što) nisam pravio bolne zvukove, govorila mi je: "Ma, nema ništa …"
Osaren je tražio ultrazvuk i odobreno je.
Za pomoć joj pripisuje znanje iz ženske zdravstvene skrbi.
Da nije bila odlučna tražiti rješenje, možda joj ne bi bila pronađena fibroida.
Bilo je nagađanja zašto crne žene s fibroidima imaju jače simptome od ostalih žena.
No, Wise priznaje da bez obzira na to, "Istina je da mi zapravo ne znamo što pridonosi težini simptoma u crnih žena i ne možemo nužno ukazati na ono što bi trebali uzeti u obzir da bi umanjili rizik."
Što može izložiti crne žene većem riziku
Bez obzira na nepoznate odrednice, crne žene trebaju biti svjesne da nešto tako bezazleno kao što naša kosa može igrati ulogu u povezanosti naših tijela s fibroidima.
Središnja centrifugalna cicatricialna alopecija, koja uzrokuje ožiljke zajedno s gubitkom kose, najčešći je oblik alopecije kod crnaca. Prema neka nedavna istraživanja, žene koje imaju ovu vrstu alopecije imaju povećan rizik od razvoja fibroida.
Tu je i udruženje između fibroida i proizvoda za njegu kose. Mnogo crnih žena koristi opuštaje za ravnanje kose.
Međutim, ti proizvodi sadrže kemikalije poznate kao ftalati. Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) često ih naziva "mirisom" na ambalaži za opuštanje i ne zahtijeva da im izričito budu označene.
Korisnici možda ne mogu shvatiti da ove kemikalije potiču proizvodnju estrogena, a prevlast estrogena ili prekomjerni ženski hormon u usporedbi s progesteronom doprinosi rastu fibroida.
Zašto crne žene duže čekaju na liječenje
Iako su simptomi kod crnaca teži, oni također čekaju duže od bijelih žena da se liječe.
Dr Tami Prince, OB-GYN i medicinski direktor američkog Healthworksa u Marietti u državi Georgia, liječi žene koje imaju fibroide. Ona je i fibroidna pacijentica. Dr. Prince shvaća da se baviti fibroidima može pokušati.
Za Healthline je rekla, "Mnogo žena pati u tišini … posebno u manjinama, vidim to puno."
Jedna studija primijetio je da 42 posto afroameričkih žena čeka četiri ili više godina prije nego što započne liječenje fibroidnim simptomima. To je u usporedbi s 29 posto bijelih žena koje čekaju skrb duže od 4 godine.
Međutim, izostaje iz ovog izvješća rasprava se zašto mogu izbjeći pomoć u vezi sa zdravstvenim pitanjima.
Neki se možda odluče ne posjetiti liječnika zbog prethodnih neugodnih iskustava. Razne studije otkriti da zdravstveni radnici mogu biti pristrani u pristupu ophođenju s ljudima u boji.
Razmislite o utjecaju bavljenja ovom vrstom profesionalaca: Ako je netko imao neugodno iskustvo s liječnikom, možda neće htjeti riskirati da ima bilo koja druga negativna iskustva. Pacijenti su zabrinuti da ih sustav ne shvaća ozbiljno.
Mnoge crnke koje zanemaruju vlastite potrebe u zdravstvu mogu to učiniti jer su morale dati prioritet drugim problemima.
Na primjer, postoje oni koji su odgovorni za rodbinu: Preko 75 posto njegovatelja su žene, a sukladno tome izvješće udruga Family Caregiver Alliance, afroamerički njegovatelji "provode u prosjeku 20.6 sati tjedno pružajući skrb."
U većini slučajeva to su dodatne obveze, uključujući zaposlenje sa punim radnim vremenom.
Studije također pokazuju da afroamerički i latinoamerički njegovatelji, u usporedbi sa svojim bijelim i azijskim kolegama, trpe veće terete od skrbi.
Kad ste zaokupljeni osiguravanjem ispunjavanja potreba starijih ili mlađih članova obitelji, može se lako zanemariti vlastite.
Osvrćući se na ovo pitanje, Prince je iznio kritičnu istinu: "Ne možete drugima pružiti odgovarajuću njegu ako se sami ne brinete o tome."
Fibroidi imaju kancerogene veze za crne žene
U mojoj obitelji postoji povijest raka. Priznajem da sam bio nervozan kad sam prvi put pročitao da su fibroidi vrsta tumora. Srećom, benigne su.
Nažalost, među crnim ženama postoji snažna veza između fibroida i karcinoma endometrija.
Wise je bio glavni istraživač na studija koji je zaključio da se crnke koje imaju fibroide također suočavaju s 40 posto većim rizikom za rak endometrija.
Objasnila je da "Prema nepozvanoj hipotezi estrogena o etiologiji raka materice, svaki faktor koji povećava razinu estrogena ili smanjuje razinu progesterona mogao bi vjerovatno povećati rizik od raka."
Stoga je razumno zaključiti da je vjerojatna veza između raka i fibroida estrogena okolina.
Je li moguće da pacijent utvrdi da ima rak endometrija, a ne fibroide? Napokon, oba stanja imaju zajednički simptom kod krvarenja u endometriju.
Wise je napomenuo da je za postavljanje konačne dijagnoze potrebna biopsija endometrija ili postupak u kojem se uzima uzorak sluznice maternice.
Očuvanje plodnosti i mogućnosti liječenja fibroma
Pri liječenju fibroida dostupne su različite mogućnosti.
To je posebno važno ženama znati, s obzirom na utjecaj koji medicinska intervencija može imati na plodnost.
U SAD-u 49 posto svih histerektomija provode se na ublažavanju "fibroida i abnormalnih krvarenja."
Neproporcionalno pogođene afroameričke žene s fibroidima jesu 2.4 puta više vjerojatno da će imati histerektomije nego bijele žene.
Još Dr. Chantel Cross, reproduktivni endokrinolog iz Johns Hopkins medicine, ističe da ne možemo biti sigurni u konkretan razlog zbog kojeg se žene iz Afroamerike odlučuju za tako visoke stope histerektomije.
To bi moglo biti "zato što su to žene koje rađaju i rađaju ili su starije, ili ako se samo predstavljaju s takvom bolesti uznapredovale faze da miometomija nije održiva opcija", rekla je.
Naposljetku, ako vam se preporuča histerektomija ili potpuno uklanjanje maternice, važno je razumjeti njezine implikacije, čak i izvan gubitka sposobnosti trudnoće.
Prince naglašava važnost histerektomije koja se koristi kao posljednje sredstvo. "Zapravo je dobra stvar da se maternica drži na mjestu. Kad počnemo uklanjati glavne organe, zdjelično dno se može spustiti. " Oslabljeni zdjelični dno može dovesti do drugih problema poput inkontinencije.
Srećom, izvan histerektomija, postoje medicinski tretmani koji mogu ublažiti fibroidne simptome.
Te bi mogućnosti mogle pomoći crnim ženama, kojih je 48 posto prijaviti zabrinutost zbog toga kako će fibroidi utjecati na njihovu plodnost, u usporedbi s 19 posto bijelih žena.
"Gotovo sam svakodnevno koristila maxi jastučić", prisjetila se 44-godišnja Melissa Hunter.
Njezina je fibroida uzrokovala ekstremnu nelagodu, a nalazila se u točki „gdje nisam htjela izaći iz kuće i pronašla sam olakšanje zapravo sjedeći na WC-u, jer sam imala ogromne ugruške koje sam prolazila.“
Od tog vremena stanje joj se poboljšalo zahvaljujući dobivanju intrauterinog uređaja (IUD).
"Sada imam IUD koji je uveden 11. prosinca, a ovo je prvi mjesec da nisam imao ozbiljno razdoblje", rekao je Hunter.
Pored IUD-ova, Cross primjećuje da kod liječenja fibroidi "postoje mogućnosti za terapiju, uključujući kontrolu rađanja, i druga hormonska sredstva koja su obično prva linija prije kirurških intervencija."
Ipak, ako je potrebna kirurška opcija, "Mislim da za ženu koja želi imati djecu u budućnosti momektomija je put prema tome", rekla je.
Za razliku od histerektomije, tijekom miometomije fibroidi se uklanjaju iz maternice, ostavljajući je netaknutom.
Uz uobičajene medicinske postupke, pristup jednom sredstvu fibroidne olakšice može biti jednako jednostavan kao i izlet u vašu zdravstvenu hranu.
"Bilo je mnogo istraživanja koje gledaju ulogu koju vitamin D posebno može igrati u razvoju i rastu fibroidnih bolesti", primijetio je Cross. Doista, razne studije otkrivaju da vitamin D dokazano smanjuje prisustvo fibroidnih stanica.
Sve u svemu, pacijenti mogu biti umirujuće – čak i oslobađajuće – sjetiti se da nisu sami, bilo da se pridružuju internetskoj grupi za podršku ili dijele izvan mreže sa svojim prijateljima.
Ovih dana, nakon liječenja, Hunter je zahvalna što dijeli svoje iskustvo.
"Mislim da je najbolji dio svega to što se ne bojim govoriti o onome što sam prošla u smislu svega i još uvijek se nadam", rekla je, razmišljajući o svom iskustvu. "Otvaranjem i pričanjem o fibroidima i bolovima učim da i druge žene vode isto putovanje."