Även om abort har varit lagligt i hela landet i 44 år är det över 90 procent av de amerikanska länen de har ingen abortleverantör.
Detta kan tvinga kvinnor att resa långa sträckor för att avbryta en graviditet.
Ett genombrott inom teknik och medicin kan snart förändra den statistiken.
Ökningen av medicinska aborter genom telemedicin gör att fler kvinnor skulle kunna avbryta sina graviditeter tidigare och utan att det behövs en läkare på rummet.
Säkerheten i denna praxis har dock ifrågasatts av vissa regeringstjänstemän.
För närvarande har 19 stater i praktiken förbjudit kravet att söka läkarvård Guttmacher Institutet.
Men en ny studie avslöjar att det inte finns någon kännbar risk för personer som beviljas medicinsk abort genom en telemedicinsession jämfört med de som personligen träffar en läkare.
Medicinsk abort, som innebär abort med mifepriston och misoprostol, har blivit vanligare de senaste åren.
Samtidigt har telemedicin, där läkaren ser patienter genom en dator eller annan skärm, också blivit vanligare inom olika medicinska områden. Detta gäller särskilt i områden där tillgången till läkare är svår.
Kombinationen av de två eller telemedicinsk abort existerade omkring åtminstone 2008, när planerat föräldraskap började en praktik i Iowa.
Säkerhetsstudier
In en nyligen genomförd studie publicerad i tidskriften Obstetrics and Gynecology, ville forskare vid University of California, San Francisco (UCSF) definitivt studera om det finns en ytterligare risk för kvinnor som har gjort en medicinsk abort via telemedicin jämfört med kvinnor som har träffat en läkare personligen .
En tidigare forskning av teamet genomfördes kort efter att förfarandet började i Iowa. Även om resultaten visade att proceduren var säker, ville teamet ha mer data över tiden.
I denna studie studerade de alla patienter som fick medicinsk abort personligen eller via telemedicin vid planerade föräldracenter i Iowa.
De fick också data från 42 räddningstjänster för att se om de hade behandlat någon kvinna som nyligen gjort en medicinsk abort.
Under sjuårsperioden 2008 till 2015 gjordes 10,405 8,765 medicinska aborter och XNUMX XNUMX telemedicinska aborter.
Totalt 49 kliniskt signifikanta biverkningar rapporterades under en sjuårsperiod. Biverkningar kan vara sjukhusinläggning, operation, blodtransfusioner, akutbehandling eller andra komplikationer.
Ingen akutmottagning har rapporterat om behandlingen av en patient som nyligen gjort en medicinsk abort och behövt vård.
Det betyder att 0.32 procent av kvinnorna som gjorde en personlig medicinsk abort och 0.18 procent av patienterna med telemedicin fick en biverkning.
Det fanns inga rapporter om dödsfall eller relaterade uppföljningsoperationer.
Vikten av forskning
Dr. Daniel Grossman, huvudförfattare till studien och chef för Improvement of New Reproductive Health Standards (ANSIRH) vid UCSF, sa att de vill titta på resultaten över en lång tidsperiod för att ha en klar uppfattning om säkerheten för procedur,
"Särskilt efter att Iowa startade det började många delstater stifta lagar... som till synes säga att det inte var säkert," sa han.
Grossman förklarade att Iowa har 17 vårdcentraler som tillhandahåller aborter, men bara två läkare som var tänkta att ge vård. På grund av detta var många kvinnor tvungna att resa långa sträckor för att träffa läkare.
"Kvinnor älskar verkligen en tjänst," sa Grossman. "Det gjorde att de inte behövde resa långt eller få en tid tidigare."
Grossman sa att fynden inte är förvånande, men det är viktigt att ge kvinnors och statliga lagstiftare en tydlig indikation på säkerheten kring just det förfarandet.
"Jag tror att det är viktigt att påpeka några saker," sa Grossman. "Det enda är att abort med droger, som alla aborter, är otroligt säkert... Det finns en missuppfattning i allmänheten att abort är en farlig procedur."
Efter att ha avslutat provperioden tjänstgjorde Grossman som rådgivare i America's Planned Parenthood och bidrog till implementeringen av tjänster som tillhandahåller medicinsk abort genom telemedicin.
Megan Donovan, senior policyledare vid Guttmacher Institute, sa att studien bevisade att telemedicin är ett säkert sätt att ge medicinsk abort till patienter.
"I en miljö där tillgången till abort blir alltmer begränsad, har denna teknik stor potential att utöka tillgången till patienter från landsbygden eller på annat sätt underkända samhällen", sa hon.
Donovan sa att den här typen av studier kan användas i juridiska utmaningar mot de befintliga restriktionerna för abort.
"Anhängare av dessa restriktioner säger att dessa restriktioner är relaterade till säkerhet. Så den här studien kan spela en nyckelroll för att utmana det påståendet och uppmuntra reformer, "förklarade hon.