Podijeli na PinterestFarmaceutske tvrtke zarađuju milijarde dolara godišnje naplaćujući više cijene kombiniranih lijekova koji nisu ništa učinkovitiji od zasebnih lijekova. Getty Images
- Kombinirani lijekovi su obično novi lijekovi koji se proizvode kombiniranjem dva ili više generičkih lijekova u jedan lijek.
- Proizvođači lijekova često su motivirani kombinirati te lijekove u nastojanju da poboljšaju svoje stanje.
- U većini slučajeva kombinirani lijekovi ne predstavljaju kliničku razliku za pacijente, ali farmaceutske tvrtke naplaćuju im znatno višu cijenu.
Prošle godine SAD su provele procjenu $ 3.8 trilijuna o zdravstvu.
To je trilijun, sa T.
Očekuje se da će rasti na svim područjima, uključujući lijekove na recept. Rast potrošnje za lijekove, prema Centrima za medicare i usluge Medicaid, djelomično je uvjetovan povećanjem uvođenja novih lijekova na tržište.
Neki od tih lijekova uključuju nove obrate starih, pouzdanih lijekova koji se nazivaju kombiniranim lijekovima.
Tada proizvođači uzimaju dva generička lijeka, razbijaju ih zajedno i šamaraju novo ime novog starog, no-novoga lijeka, čak i ako promjene doziranja ne donose nikakvu kliničku razliku za pacijente.
Proces zahtijeva malo nadzora od strane Uprave za hranu i lijekove, jer su se sastojci već pokazali sigurnim i učinkovitim, a istovremeno na tržište donose nešto – tehnički – novo.
Uskoro se pacijentima propisuje skuplja markirana verzija jeftinih i provjerenih lijekova, koji su tek dostupni u jednoj jednostavnoj dozi.
"To je stvar praktičnosti, ali ne opravdava troškove", rekao je Tom Bizzaro, registrirani ljekarnik i potpredsjednik zdravstvene politike i odnosa s industrijom u Prva banka podataka, centar za provjeru informacija o lijekovima, uključujući cijene, za maloprodajne ljekarne širom zemlje.
Uglavnom, kaže, proizvođači lijekova primarno su motivirani za kombiniranje tih lijekova u nastojanju da poboljšaju svoje stanje.
"Mislim da ne postoji pitanje da su razlozi ovih kombinacija prilika za stvaranje prihoda", rekao je Bizzaro za Healthline.
Ali većina ljudi s javnim ili privatnim osiguranjem to rijetko čak i ne vidi. Propisani su im lijekovi, a zatim plaćaju sve ono što im plaća recept osiguranja lijekova na recept, kako bi nabavili svoj lijek.
Ostatak se odvija iza kulisa, jer proizvođači lijekova i osiguravajuće kuće odlučuju što će naplaćivati i plaćati za novije, skuplje lijekove.
Nedavna NBC istraga vijesti istaknuo cijenu jednog kombiniranog lijeka, Zegerid. To je lijek s refluksom kiseline, koji kombinira generički Prilosec sa sodom za pecivo, proizvela je Laboratorija dr. Reddyja.
Suzanne Luttig iz Nebraske otkrila je kako tromjesečna opskrba košta 3 dolara, ali ona plaća samo 14,000 dolara.
"Budući da imam zdravstveno osiguranje kod svog poslodavca, u mogućnosti sam biti pokriven za ovaj lijek", rekao je Luttig za NBC News. "Ne bih ga mogao dobiti da nisam osigurao."
Generic – kupljen odvojeno bez osiguranja, ali s kuponom – pokrenuo bi samo 34 dolara za tih istih 90 dana, izvijestio je NBC.
Kombinirani lijekovi imaju neke koristi za neke pacijente, jer je uzimanje jednog lijeka lakše nego dva ili više. To je važno pitanje za osobe koje imaju poteškoće s uzimanjem svojih lijekova, bilo da je riječ o problemima gutanja, koje se jednostavno sjećaju da ga uzimaju.
Dr. Robert Greenfield, certificirani kardiolog i lipidolog s dvostrukim pločama i medicinski direktor neinvazivne kardiologije i kardiološke rehabilitacije u MemorialCare Heart and Vascular Institute u Orange Coast Medical Center u Fountain Valleyu u Kaliforniji, kaže kako kombinirani lijekovi povećavaju pridržavanje i usklađenost s obzirom da ima manje pilula koje trebate uzimati ili doze za pamćenje.
"Pridržavanje lijekova i usklađenost s lijekovima i dalje su veliki problem u zdravstvu", rekao je Greenfield za Healthline.
Podizanje cijena uz cijenu bolje skrbi
Ali jedan važan dio problema s pridržavanjem je cijena lijekova, jer ljudi jednostavno ne mogu uzimati lijekove ako si to ne mogu priuštiti. To je najviše kritizirani aspekt kombiniranih lijekova.
Joanna Lewis, farmaceut sa sjedištem u Jacksonvilleu na Floridi, kaže da su jedan takav primjer uobičajeni lijekovi za krvni tlak koji su formulirani u kombinirani kombinirani lijek.
Osoba može platiti kombinaciju za 45 ili 50 dolara, dok generičke verzije lijeka koštaju 10 dolara.
"Tijekom godine, to može biti značajno", rekla je.
A kako bi se smanjili troškovi, sve što ljudi moraju učiniti je pitati.
Lewis kaže da može reći kupcima postoje li generički lijekovi kada recept propisuje skuplje kombinirane lijekove i može nazvati liječnika da razbije lijekove ako troškovi predstavljaju problem.
Dr. David Cutler, liječnik obiteljske medicine iz zdravstvenog centra Providence Saint John u Santa Monici u Kaliforniji, kaže kako se kombinirani lijekovi koriste za liječenje gotovo svega, uključujući visoki krvni tlak, HIV i druge infekcije i dijabetes.
Jedan primjer je oblik kontrole rađanja koji kombinira oblik estrogena i progestina. Drugi je Vicodin, koji kombinira opioidni hidrokodon s generičkim oblikom Tylenola za upravljanje boli.
"Vjerojatno nema razlike s vašim zdravljem jesu li lijekovi zasebni ili u istoj tableti", rekao je Cutler za Healthline. "Obično će uzimanje više zasebnih lijekova koštati manje novca."
U biti, kombinirani lijekovi su poput kupnje Cadillaca kada će vas Honda Accord dovesti na isto mjesto gdje želite biti.
A kad vlada odgovara računu, poreznici bi radije vidjeli da se manje ljudi vozi u Cadillacsu.
Milijarde bi se moglo uštedjeti na lijekovima na recept svake godine
A 2018 studija objavljeno u JAMA-i ispitalo je godišnji porast troškova korištenja kombiniranih proizvoda robne marke kada su dostupni generički proizvodi.
Primjećujući da Sjedinjene Države troše više po glavi stanovnika na lijekove na recept nego bilo koja druga industrijalizirana država – velika većina potječe od lijekova koji rade na robnoj marki – istraživači iz Brigham and Women Hospital u Bostonu, Massachusetts i Harvard Medical School željeli su znati koliko više je trošen na kombinirane lijekove kada su bili dostupni "jednako sigurni i učinkoviti generički niži troškovi".
Koristeći se podacima iz programa lijekova za drogu iz 2016. godine Medicare, dio D, usredotočili su se na 29 kombiniranih proizvoda kako bi otkrili razliku u troškovima njihovih generičkih sastojaka.
Istraživači su otkrili da je savezna vlada samo 925. mogla uštedjeti 2016 milijuna dolara držeći se generičkih materijala.
Tijekom petogodišnjeg razdoblja, bez korištenja 5 najskupljih kombiniranih lijekova – koji klinički ne čine ništa više od zbroja njihovih dijelova – istraživači kažu da bi potencijalna ušteda mogla biti 10 milijarda ili više dolara.
„Kao i za druge lijekove u Sjedinjenim Državama, cijene ovih kombiniranih proizvoda nisu određene veličinom bilo kakve pojedinačne kliničke koristi ili količinom uloženom u istraživanja, razvoj ili klinička ispitivanja; radije određuje početne cijene, "rekli su istraživači.
Posebno su ukazali na jedan lijek koji doprinosi 189 milijuna dolara potencijalne uštede troškova. To se zove Nuedextai odobreno je za liječenje nekontroliranog smijeha kod osoba obolelih od multiple skleroze i uznemirenosti kod ljudi s demencijom.
Nuedexta je bio jedini kombinirani lijek proučen tamo gdje njegov aktivni sastojak – kinidin – nije bio dostupan u sličnoj ili identičnoj dozi. Koristi 10 miligrama kinidina, dok je najmanja generička doza bila 200 miligrama.
Istraživači su primijetili "da bi bilo nepraktično tražiti od pacijenata da podijele ove tablete kako bi postigli ovu dozu", ali da je Nuedexta "uvjerljiv primjer razlike u cijeni između nedavno predstavljene kombinacije robne marke i njezinih sastavnih dijelova."
Niste sigurni u vezi sa svojim receptom? Pitajte svog liječnika
Bizzaro i drugi stručnjaci kažu da pacijenti trebaju pitati svoje liječnike jesu li dostupne generičke verzije lijekova na recept, čak i ako to znači gutanje još nekoliko pilula.
To Bizzaro osobno čini, ali s lakoćom priznaje da nisu svi vidjeli iz prve ruke koji su najveći doprinos kombiniranih lijekova američkom tržištu zdravlja: veći troškovi.
"Potrošaču je to vrlo teško vidjeti", rekao je.